公爵という称号

新婚のウィリアム王子とキャサリンへの、女王からの贈り物は、ケンブリッジ公爵と公爵夫人（Duke and Duchess of Cambridge）のタイトル。公爵は、イギリスの貴族のタイトルの中で一番位が高いものです。

イギリスで、公爵（デューク）と言うタイトルは、エドワード３世が、１３３７年に、自分の長男、エドワード・ブラック・プリンス（エドワード黒太子）にコーンウォール公の位を授けたのが初めとされます。以来、イギリスの王、女王の長男には、このコーンウォール公のタイトルが与えられています。よって、チャールズ皇太子も、コーンウォール公の称号があります。奥さんのカミラが、コーンウォール公爵夫人として知られるのもこのため。

また、更に時代遡り、エドワード１世がウェールズを制圧し、１３０１年に、幼い自分の長男（後のエドワード２世）にプリンス・オブ・ウェールズ（Prince of Wales）の称号を与えました。以後、この称号がウェールズ人によって使われるのは、ヘンリー４世に反旗を翻した、オーウワイン・グレンダー（Owain Glyndwr）によってのみで、彼によるイングランドに対する反乱が鎮圧された１４０９年以来は、プリンス・オブ・ウェールズの称号は、イギリスの王、女王の長男に与えられるのが伝統となります。ちなみに、このオーウワインは、シェイクスピアの戯曲「ヘンリー４世」に、オーウェン・グレンダワーというイギリス風に直した発音の名にて登場します。チャールズ皇太子は、コーンウォール公の称号より、こちらのプリンス・オブ・ウェールズの称号で呼ばれるのが常です。カミラ夫人も、正式にはプリンセス・オブ・ウェールズの称号はあるものの、こちらは、チャールズ前夫人のダイアナのイメージがいまだに強いため、コーンウォール公爵夫人をもっぱら使用している模様。

さて話をエドワード３世へ戻します。彼は子沢山の王様でありました。自分の死後も残った子供は男児だけで、５人。この５人は、やがて、全員、公爵となります。エドワード３世生存中に、長男のエドワード黒太子の他、３男のライオネル・オブ・アントワープにクラレンス公、４男ジョン・オブ・ゴーントにランカスター公の称号を与えています。世継ぎのはずだったエドワード黒太子は、若死にしてしまうため、エドワード３世の後を継いだのは孫のリチャード２世。彼が、残りの２人の叔父たちにも公爵の称号を与え、エドワード３世５男、エドムンド・オブ・ラングリーはヨーク公、６男のトマス・オブ・ウッドストックはグロスター公となります。（ややこしいので、下図参照下さい。）


ジョン・オブ・ゴーントの家系のランカスター家とエドムンドの家系のヨーク家の子孫達が、後に王座を争って血みどろの戦いとなるのが、お馴染み、いとこ戦争とも呼ばれる、ばら戦争です。

王族以外で、新しく公爵のタイトルを受ける事は、最近ではあまり無いという事です。エリザベス女王夫君フィリップが、女王と結婚の際、エジンバラ公のタイトルを得たのは、１９４７年。エリザベス女王次男のアンドリュー王子は、ヨーク公として知られています。ヨーク公も、１５世紀以来、伝統的に、王、女王の次男に与えられる称号です。

大体において、この公爵のタイトルにつく地名は、比較的伝統的な良い場所の気がし、ちょっと品の悪い町や、土地の名前はあまり聞かないのがみそです。特に、王位継承者のウィリアム王子に、ルートン公とか、ハル公とか、ミドルズバラ公なんて、いまひとつ垢抜けない場所の付いたタイトルは、まず、ジョークでも無い限り、あげないでしょうね。古い伝統の大学の町、ケンブリッジ公とあいなるわけです。

ウィリアム王子の前のケンブリッジ公は、１９０４年に亡くなったプリンス・ジョージ（ジョージ３世の７男の息子）。この人の馬に乗った像は、ホワイトホールにあります。（この写真は、英語ウィキペディアより拝借。）ウィリアム王子結婚式の際に、馬車で側を通過していました。

ロンドン内、今では、あまり一般人に馴染みの無い人たちの像が、あちらこちらにあるものです。この像も、ホワイトホールのような中心地にありながら、結婚式が無ければ、未だに誰のものだか、気にも留めず、考えてもみなかったかもしれません。