Mini Post from England

これは、フウロソウの"ロザンネイ”。　学名は、ゲラニウム　"ロザンネイ”（Geranium "Rozanne"）。英語発音はゼラニウムかジェラニウムの方が近いですが、日本語のカタカナ表記では、ゲラニウム「ロザンネイ」という名を使用している事が多いようです。ゲラニウムってなんだか、後味の悪い薬みたい。何でしたっけ、あの胃カメラの前に飲むやつ、あ、あれは、バリウムか。日本語のカタカナ表記には、いつも悩まされます。ともあれ・・・ 先月の チェルシー・フラワー・ショー が１００周年を迎えたのを記念して、RHS（王立園芸協会）は、過去１００年チェルシーでデビューをした新しく発見された植物、開発された新種の植物の中から、「プラント・オブ・ザ・センチュリー（世紀の植物）」を選出するという催しをしていました。RHSが、まず１０の植物を選出してショート・リストを作り、その１０の中から、一般投票でひとつを選出する、という趣向。その結果、輝ける「世紀の植物」のタイトルを獲得したのが、このフウロソウ（ゲラニウム）のロザンネイです。私は投票には参加しませんでしたが、ゲラニウムが選ばれたというのはわかる気がします。 「ロザンネイ」は持っていなかったのですが、ゲラニウムは別のものを３種持っていて、花壇の端やポットに植えるのにそれは重宝しています。可憐な花、涼しげな葉、蜂にも人気、咲く時期の長さ、狭いスペースでも育てられ、また持っているものは皆寒さに強く、必ず春が来ると、再びにょきにょき元気に顔を出してくれる。根もどんどん大きくなり、春に根を分けて増やすのも簡単。こうして、ゲラニウムたちは、いまや、我が家の庭のあちこちに点在しています。 大きく、鮮やで、ゴージャスな色の花を咲かせる植物でも、手入れが非常に面倒だと、嫌になってくるタイプなので、ちゃんと咲けるコンディションをこちらが用意したら、あとは、最低限の世話で、どんどん勝手に育って咲いてくれる植物が一番。絶世の美人のお嬢さんに、最初はほれてほれて貢いでいたのはいいが、あまりにわがまま贅沢で、あごでこき使われ続けると、そのうち、「きれいなのは、おまえだけじゃないんだ。いい加減にせい！」と叫びたくなり男性の心境？サドっ気があり、どんなに手がかかっても、尽くして尽くして、という人もいまし...

最近は、冬の間でもオランダやスペインから輸入されてくるので、食べようと思えば、ほぼ一年中食べられる苺ですが、味と甘さにかけては、やはり旬のイギリスの苺がぴか一。先週、 チップトリージャム工場 のティールームにお茶に行ったご近所のおばあさんから、そこで買ったという苺をもらいました。ジャム工場周辺の農場で取れたもので、これが、美味しかった、美味しかった。口に突っ込んでから、へたを引っ張ると、すぽんとぬけるほど良く熟れていて甘さが口いっぱいに広がり、あーしあわせ、と思える美味さ。スーパーのものとは雲泥の差でした。ちなみに、イギリスのスーパーに出回る苺の８０％は、エルサントと呼ばれる種だということです。棚もちがするというのが、スーパーがこの種を好む理由のようです。 苺というのは、風変わりなフルーツで、赤い部分はいわゆる花托に当たり、外についている粒粒が本当の意味でのフルーツ部なのだそうです。 イギリス苺の季節の到来は、テニスのグラス・コート・シーズンの到来とほぼ同時期。先日、ナダルの８回目の フレンチ・オープン の優勝でクレー・コート・シーズンが終わり、今週からは、ウィンプルドンに向けてクイーンズなどでグラス・コート・シーズンの幕開けです。 ウィンブルドン・テニス・トーナメントで食されるものとして、最初に頭に浮かぶのは、ストロベリーとクリーム。ウィンブルドンのオフィシャルサイトによると、ウィンブルドンで売られる苺は、主にケント州産の一級品の苺たちで、売られる前日に摘まれ、早朝にウィンブルドンに到着し、品質検査を受けるそうです。トーナメント期間中、来訪者達に食される苺の量は２万８千キロ、クリームの量は７千リットル。 また、イギリスの苺というと、トマス・ハーディー作 「ダーバヴィル家のテス」 （Tess of the d'Urbervilles）の中の、あの苺シーンも思い起こされます。テスがアレック・ダーバヴィルと初めて会い、苺をアレックの指から食べるという場面。このくだり、わりと色気があるので、以前、あるニュースキャスターが、「少年の頃、テスを初めて読んだ時、この場面にかなりどきどきした。」と言ってたのを覚えています。 アレックにストロベリーは好きかと聞かれ、「季節になったら、好き」と答えるテス。 "They are alre...