Mini Post from England

風見鶏は、英語で「weathercock」。風の方角を見るために屋根の上に立てる風向計「weather vane」の事ですが、なぜ、鶏「cock」なのか・・・と思った事はあるでしょうか。 なんでも、これは、教会の塔の上に風向計を立てる際に、ペトロ（または、ピエトロ、ペテロ。英語では、ピーター。）のシンボルのひとつである、鶏を形取ったものを備え付ける事が多かった事によるそうです。この事は、実は、最近、ぱらぱらめくって眺めていた、イギリスの子供の本に書いてあったのを見つけて知ったのです。教会の屋根に風見鶏を立て、教会に集まってくる人々が、イエスを否認した時のペトロの事を思い出すように。 福音書によると、ペトロは、拘束、連行されてしまったイエスの事を、鶏が２回鳴く前に、「あの人物は、知らない、自分と関係ない。」と３回否認。前もって、イエスから「お前は、鶏が２回鳴く前に、３回私のことを否認するだろう。」と告げられており、３回目に、イエスを否認した際に、イエスの言葉が頭に蘇り、羞恥のために泣き出すのです。 下は聖マルコによる福音書より。 The Gospel According to St. Mark (Chapter 14) 30. And Jesus saith unto him, Verily I say unto thee, That this day, even in this night, before the cock crow twice, thou shalt deny me thrice. そして、イエスは、ペトロに曰く、「汝に告げておこう。本日、いや、この夜、鶏が二度鳴く前に、汝は私の事を、三度否認するであろう。」 その時、ペトロは、イエスに、「とんでもない、あなたを否認するなど、死んでもしない。」と言いながら、実際、イエスが連行されてしまった後、糾弾されるイエスの周りに集まった人間から、「あんたは、イエスの一味じゃないのか？」と三度聞かれ、三度とも、「俺は、こんな人間の事は知らない！」答えるのです。危機に直面した時、いかに人間の誓いや意志など、もろく崩れてしまうか。聖書は、人間ドラマとしても面白いのです。 72. And the second time the cock crew. And Peter called ...

１９１２年の１月１７日は、キャプテン、ロバート・ファルコン・スコット率いる、計５人のイギリスからの探検隊が、サウス・ポール（南極点）に到着した日です。この快挙にもかかわらず、記念写真の皆の表情がいまひとつパッとしないように見えるのは、寒さと疲れもあるかもしれませんが、ロアール・アムンゼン率いるノルウェーからの探検隊に先を越されてしまい、南極点一番乗りの夢が破れ、意気消沈していたからでしょうか。写真内、立っている人物は左から、ローレンス・オーツ、スコット隊長、エドガー・エヴァンズ、座っている人物は左からヘンリー・バワーズ、エドワード・ウィルソン。ちなみに、アムンゼンの南極点到達は、１９１１年１２月１４日。スコット隊が到着した際には、ノルウェーの旗がすでに翻っていたのです。スコットが日記に綴った印象は、「最悪のケースが現実となった。白昼夢は捨てねばならぬ。」そして「なんて、ひどい場所だ。」 イギリスの旗を揚げ、写真を撮り、アムンゼンの残した「無事な帰途を祈ります」のメッセージを読み・・・。５人は、南極点で休息を取り、観測を行いながら、２日間過ごした後、再び、重い足を引きずり、長い帰途に着きます。そして、そのまま、途中で息絶え、帰らぬ人となる５人の苦行は、キャプテン・スコットの残した日記や、他のメンバーの手記などで、後に明らかとなるのです。 北極は、英語でArctic。語源は古いギリシャ語で、「北方の」の意味。南極は英語でAntarcticで、ギリシャ語の語源の意味は、「Arcticの反対」。確かに！地球の自転軸が通る北極点、南極点の英語は、それぞれ、North Poleと South Poleです。 北極点は、１９０９年にすでに到達されており、それよりも到達が難しいとされた南極点は、アイルランドの探検家アーネスト・シャクルトンが、やはり１９０９年に、到達を志すものの、南極点まで１８０キロの所で、引き返す事を余儀なくされています。誰が、南極点に最初にたどり着けるか・・・この時期の冒険家にとっては、「よし、俺が」となるのでしょう。スコットは、１９０１年から１９０４年にかけて行われた、ディスカバリー号での南極探索に、シャクルトンと共に参加した経験を持っていました。 キャプテン・スコットの一隊が、スコットランドの古い捕鯨船「テラ・ノヴァ」で南極大陸に到着...

イギリスの国旗、ユニオンジャック。その歴史の第一歩は、４００年以上前の事となります。 １６０３年、世継ぎを残さなかったエリザベス１世が死去。エリザベス女王の命で斬首刑となった、メアリー・スチュアートの息子で、スコットランド王のジェームズ６世が、ジェームズ１世として、イングランドの王座も継承する事となります。当時はまだ別々の王国であったイングランドとスコットランドの２つの王座を手にしたジェームズは、２つの国を統合させ、グレートブリテンを打ち立てる夢を見たものの、長年いがみ続けてきた２つの国の合体を実現させる事はできずに終わり、自らを「キング・オブ・グレートブリテン」と呼び、２つの王国を合体させた旗を作るくらいで我慢となります。 こうして出来上がったのが、イングランドの セント・ジョージ の旗（白地に赤の十字）を、スコットランドのセント・アンドリューの旗（青地に白のバッテン）の上に重ねたデザインのユニオン・フラッグ（またはユニオン・ジャック）。イングランドの旗は、サッカーなどで、日本でもお馴染みのことでしょう。ばつ型の十字は、英語で、saltire（ソルタイアー）と言うため、スコットランドのセント・アンドリュー旗は、時に単にソルタイアーと呼ばれる事もあります。 ユニオンジャックを作るにあたり、他にも、色々なデザインが考案されたようです。上の図は、スコットランドの国立図書館貯蔵のもの。１６０４年あたりに描かれたものだそうで、２つの国旗を、どう組み合わせるか、試行錯誤で、苦労している様子がわかります。使用されなかった、こうしたデザインを眺めると、最終的に選ばれたユニオンジャックが、いかに視覚的に気持ちよいか、改めて見直す事ができるのです。 こうして、この段階では、まだ、イングランドとスコットランドの政治的連合が成し遂げられなかったため、ユニオンジャックは、あくまで王家の旗であって、国旗ではなく、その使用も、船に掲げる旗として、海上のみであったようです。ユニオンジャック発表と同時に、スコットランドからは、「なぜに俺達の国の旗がイングランドの旗の下になるのか」と、さっそく文句が入り、スコットランドの船乗り達は、イングランドの赤十字を下にして、その上にスコットランドの旗を載せたデザインのものを作り、一時的に使用していたといいます。 ジャックというのは、...