ロンドン塔での処刑

ロンドン塔内タワー・グリーンから、ホワイト・タワーとタワー・ブリッジを望む

こんなクイズを見かけました。

悪名高きロンドン塔内で、処刑された人の数が一番多い世紀はいつでしょうか。
a.１６世紀　b.１７世紀　c.１８世紀　d.１９世紀　e.２０世紀

この手のクイズの御多分に漏れず、これも、ひっかけ問題です。「ロンドン塔で処刑・・・斧を振り下ろされて、首ちょんぱ・・・これは、チューダー朝の時代が一番多いに違いない、ということは、１６世紀かな？」と、考えがちですので。

答えは、「e」で、２０世紀。

実際に、塀で囲まれたロンドン塔の敷地内で処刑になった人間というのは、意外と数が少ないのです。大体の、著名事件、著名貴族の処刑は、ロンドン塔敷地すぐ外の、タワー・ヒル（Tower Hill）にて行われた事が多く、トマス・モアなどが処刑されたのも、タワー・ヒルでの事。

ロンドン塔敷地内にある、タワー・グリーン（Tower Green）と称される小広場で処刑されたのは、公共の目にさらされる処刑から免れた、王妃を含む、少数のかなり位の高い人間がほとんど。

下がロンドン塔敷地内のタワー・グリーンで、打ち首による処刑を受けた人物の名ですが、７人のみ。

１４８３年　ウィリアム・ヘイスティングス（William Hastings）
エドワード４世の忠臣であった有力貴族。エドワード亡き後、エドワードの弟リチャード（後のリチャード３世）に忠誠を誓いながら、リチャードにより反逆罪に問われ、処刑されたとされています。

１５３６年　アン・ブリン（Anne Boleyn）
言わずと知れた、ヘンリー８世の２番目の妻で、後のエリザベス１世のママ。斧での打ち首は、うまく１回で切れずに、何度か斧を振り下ろされるという悲惨な事もあったため、そんな事態を避けるために、フランスからわざわざ、剣の達人を呼び寄せ、剣の一振りで死亡。

１５４１年　ソールズベリー女伯、マーガレット・ポール（Margaret Pole）
彼女の父親は、エドワード４世と、リチャード３世の弟にあたる、クラレンス公ジョージで、母親は、ばら戦争の時代「キング・メーカー」と称された有力貴族リチャード・ネヴィルの娘のイザベラ・ネヴィル。
彼女は、ヘンリー８世と最初の妻キャサリン・オブ・アラゴンの間の娘で、後にメアリー１世となるメアリーの養育を司っていましたが、ヘンリー８世により、カソリック軍勢による侵略の企てに関わっていた、などのいちゃもんをつけられ、反逆罪に問われます。アン・ブリンの、一振りでの打ち首とは違い、下手な死刑執行人により、１回で済まず、死亡するまで、斧で首や肩を、何度も切りつけられたそうです。おそろしや。

１５４２年　キャサリン・ハワード（Catherine Howard）
ヘンリーの５番目の妻。彼女が１７歳でヘンリーと結婚した時、デブで不健康な王はすでに４９歳。姦通のかどで、反逆罪。

１５４２年　ジェーン・ブリン（Jane Boleyn）
アン・ブリンの義理の妹。キャサリン・ハワードの侍女で、彼女の姦通の手助けをした罪に問われ処刑。

１５５４年　ジェーン・グレイ（Jane Grey）
政治傀儡として、エドワード６世亡き後、９日のみ君臨した「９日間の女王」。詳しくは、過去の記事「レーディー・ジェーン・グレーの処刑」を参照ください。彼女の夫、ギルフォード・ダドリーは、ロンドン塔内での処刑は許されず、タワー・ヒルで処刑となっています。

１６０１年　エセックス伯、ロバート・デヴァルー（Earl of Essex, Robert Devereux）
エリザベス女王治世最後の方で、若く凛々かった彼は、女王の寵愛を得ながら、後、女王の枢密院の重臣であり国務長官（Secretary of State）であったロバート・セシルなどの排除を目的としたクーデターを企て、失敗。反逆罪。

この後、１７４３年に、タワー・グリーンで、銃による処刑が行われています。スコットランドの軍隊、ブラック・ウォッチに属する３人が反乱を企てた罪に問われ処刑。

という事で、ロンドン塔内のタワー・グリーンにての処刑は、合計１０人で、やはりチューダー朝の被害者が主です。これに比べ、ロンドン塔外のタワー・ヒルでの処刑者数は１００人を越しています。また、ロンドン塔に投獄された人物の中には、タワー・ヒル以外に、ウェスト・スミスフィールドで処刑になった者も。

それでは、冒頭のクイズの答えで、２０世紀に一番多くの人間がロンドン塔内で処刑されたというのは？これは、第一次、第二次世界大戦中に、１２人（一説によると１１人）が、スパイの罪で、ロンドン塔敷地内で、銃により処刑されているからです。ロンドン塔内での最後の処刑は、１９４１年、スパイの容疑で捕らえられていたドイツ人です。

現在、ロンドン塔に入場すると、タワー・グリーンには、上の写真のような、この場所での処刑の記念碑が設置してあります。現代アート風で、「ちょっとなー」という感じ。中心に置かれている、膨らんだ透明のプラスチック袋みたいな物体は、雨上がりに見学したので、真ん中のちょっとくぼんだ部分に、雨水が溜まっていました・・・。電動ドリルでも持っていたら、真ん中に、水切り穴を開けたい気分に駆られた事でしょう。

Chapel Royal of St Peter ad Vincula

タワー・グリーンに隣接する北側に、ロンドン塔の教会（The Chapel Royal of St Peter ad Vincula）がありますが、この中に、ここで処刑された３人の女王（アン、キャサリン、ジェーン）と、マーガレット・ポール、ジェーン・ブリン、エセックス伯が埋葬されているという事。また、ここは、タワー・ヒルで処刑された者たちを無名で、集団埋葬する場でもあり、トマス・モア（頭は無く、胴体だけ）も、当教会に埋葬されているとのこと。


最後に、スコットランド女王メアリー（ジェームズ１世の母）が処刑されたのはロンドン塔、と思っている人がわりといるようですが、彼女の処刑は、首都から離れたノーサンプトンシャー州のフォザリンゲイ城（Fotheringhay Castle）で行われています。