女相続人
１９世紀中ごろのニューヨーク。キャサリン（オリビア・デ・ハヴィランド）は、気はやさしいが、容姿は普通、内気で、社交技術が無く、身のこなしなどもぎこちない。家で刺繍などをしている方が、ダンスに出かけるより好きなタイプの女性。父の、スローパー医師（ラルフ・リチャードソン）は、美しく、明るく、社交的であった亡き妻と、似ても似つかぬ娘を比べ、失望を感じずにいられない。
叔母に連れて行かれたダンスで、キャサリンは、モリス・タウンゼント（モンゴメリー・クリフト）に出会う。誰からも相手にされなかったキャサリンに、タウンゼントはダンスを頼み、大層な関心を彼女に見せる。翌日、さっそく彼はキャサリンを、彼女の家まで訪ねてくる、そして、瞬く間に、彼女に愛の告白をし、求婚。タウンゼントを気に入っている、いい加減な叔母さんからもけしかけられた上、男性慣れしていないキャサリンは、色男に言い寄られ、ぽーっとなり、結婚を承諾。
チャーミングな甘いマスクの男が、大してとりえも無い娘に、一目ぼれするなど、これは財産目当てに違いないと睨んだスローパー医師は、タウンゼントの身元を調べたところ、文無しで、仕事と呼べるものも無い事を発見。２人に結婚を諦めさせようと、キャサリンを連れて、ほとぼりが冷めるまで、と、ヨーロッパ旅行へ出る。ところが、初めての恋に夢中のキャサリンは、気を変える様子を見せず、そのまま帰国。業を煮やした父は、ついに、事実、「刺繍しか良いところのないお前に惚れたなどというのは、財産目当てだ」の様な旨を彼女に告げるのです。まあ、私が親でも、娘より、ワシントン・スクエアの家の方がずっと好きそうな、このタウンゼントの事は、諦めさせようとすると思いますけどね。娘の金が手に入るや、湯水の様に使い果たすのは見えている。ただ、彼の言い方が、あまりにも無骨で、娘の心にずっきーん。
父から、全く愛されていなかったと思ったキャサリンは、タウンゼントに、駆け落ちし、その晩にでも、結婚しようと提案。タウンゼントは、馬車で戻ると約束。キャサリンは、夜中に、荷物をまとめ、そわそわ待つものの、待てど暮らせど、タウンゼントは現れず、明け方になってしまう。父に背を向け、駆け落ちなどしたら、キャサリンは、家も失くし、遺産の全額も少なくなりますから、タウンゼントは、さっさとずらかっちゃったのです。これに、キャサリンは、更にずっきーん。彼女の心は、硬く、冷たくなるのです。
父が、不治の病気となり、死に際にキャサリンを寝室に呼んだ時も、彼女は、「今更遅い」と、見取らず。父が死んだ後、また、出現するのが、風見鶏、タウンゼント。彼女の家を訪れ、何故、あの晩、彼女を迎えに行かなかったかの苦し紛れの言い訳の後、再びキャサリンをくどき、その晩、今度こそ、結婚しよう、迎えに来る、と言い残して館を出る。いまや、館の主で、お金持ちのキャサリンですから、タウンゼントは、今度は、ちゃんと約束どおり現れて、ドアをノックするのです・・・が。キャサリンは、それを無視。タウンゼントは、必死にドアをノックし続ける。
最後のタウンゼントは、ざま見ろ、という気がしますが、お父さんは、ちょっと私は気の毒でした。もう少し、娘のいいところを褒めてから、やんわり言えば良かったものを。亡くなった完璧な妻と比較しすぎて、採点が厳しくなってしまったようです。オリビア・デ・ハヴィランドが、不美人か、というと論議の余地アリですが、映画の彼女は、髪は、まるでアイロンでのしたように、びちっと肌に張り付き、垢抜けないお嬢さんを上手くやっていました。
Plaisir d'amour ne dure qu'un moment.
chagrin d'amour dure toute la vie.
愛の喜びはつかの間であるが
愛の痛みは一生続く
キャサリンの場合は、まさに、その通りとなってしまったわけです。
原題：The Heiress
監督：William Wyler
言語：英語
１９４９年
ところで、オリビア・デ・ハヴィランドは、「レベッカ」のジョーン・フォンテーンのお姉さんだとは、今頃知りました。其々、９５歳と、９３歳で、在命です。健康な遺伝子を持って生まれたのでしょう。
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