Mini Post from England

悪天候の夏とあって、今年育てたトマトは、ほとんど赤く熟さず、夏も過ぎようというのに、頑固に緑の顔のまま。 去年 は、７月にすでに毎日のように赤いトマトを摘んで食べていたのに。今後の天気予報を見てみると、２０度を越す日は、もう、しばらくはやってきそうもないので、思い切って、グリーントマトをすべて収穫し、苗を抜き取りました。これで、また、ひとつのシーズンにさようならです。 収穫したグリーントマトを室内に移動させ、さて、これが全てちゃんと熟してくれることやら。山積みのグリーントマトをながめながら、人から「グリーントマトチャトニー（チャツネ）でも作ってみたら？」と提案された事が、頭をよぎりました。 チャツネ、またはチャトニー（chutney）は、もともとインドの食べ物です。手持ちの食べ物辞典によると、インドでのチャトニーのつづりは、古くはchutni、今はchatni。野菜や果物をスパイス、ハーブ類で調理し、ごはん等の淡白なものと一緒に食べる、いわば、日本の漬物、おしんこのようなものでしょうか。チャトニーは、大英帝国初期の時代から、インドへ渡ったイギリス人たちに、さかんに取り入れられていったそうです。インドのチャトニーの味は、すっぱいか、甘酸っぱいものを、イギリス風チャトニーは、嗜好にあわせ、甘味に重きを置く傾向があるということで、見た目は、ジャム。だから太っちゃうんですよね、こっちの人。インドでは、地域により、異なる材料を使い、たとえば、ココナッツのチャトニーなどは、南インドで主流だそうですが、トマトチャトニー（グリーン、レッド共）は、インドでも全域で食されるということ。 さて、それではグリーントマトチャツネを作ってみるかと、レシピを調べたところ、グリーントマトと刻んだたまねぎを塩にまぶし、一晩置いてから調理する・・・というのがもっぱらの感じです。「面倒くさいな」とずぼらな私の心がつぶやく。 フード・ジャーナリスト、テレビ・シェフの ナイジェル・スレーター氏のレシピ に行き当たると、彼のものは、この下準備なしで、即行で調理するものでしたので、これにしました。弁解しておくと、ずぼらな理由の他に、この人の書く食べ物の記事は好きだし、彼のレシピは以前にも、いくつかまねっこした事があり、美味しかったという理由もありです。彼のレシピが他のと違ったのは、即行である...

だんなに聞かれました。「サウスパークのノームの巻、見たことある？どんな内容だったか覚えてる？」アメリカのテレビ・アニメ、サウスバークは、好きで時々見てましたが、ノームの巻？うーーーん、思い出せない。 だんなが何故そんな事を私に聞いたかというと、経済関係の記事を読んでいる時に、「これは、まるでサウスパークのノームの巻に出てくるアンダーパンツ・ノーム達が行うようなビジネスだ・・・」といったくだりがあったのだそうです。 ということで、二人で、純粋に、教養を磨くという崇高な目的のため、サウスパークのノームの巻を見てみました。 サウスパークのGnomes（ノームズ、邦題は「パンツの精とノーパンキッズ」・・・すごい翻訳だ・・・）の簡単なあらすじは、 サウスパークの住人達から、パンツが、どんどん盗まれるという事件が起こる。その原因は、ノーム達（森に住む小人達）が、金になるビジネスをはじめようと、人々からパンツを盗んで集めていたからであった。 リックサックのようなものをしょって、妙な歌をうたいながら、人々の家に現れ、パンツを盗んでは、森の隠れ家に持って帰り、それを山と積んで溜め込む彼ら、さて、そのビジネス・プランとは、 Phase 1  Collect underpants Phase 2  ? Phase 3 Profit 第１段階　パンツを集める 第２段階　？ 第３段階　収益 自分で何らかのビジネスを始めたい、と漠然としたアイデアを持ち、とりあえずは、これだけしてみようとパンツを集めたものの、そのあと、具体的にそのパンツをどうすればいいのかわからない。けれども、何らかの形で、結果的には大収入を得ることができるであろう・・・というもの。 また、このエピソード、平行して別のストーリーラインもあり、そちらは、小さなコーヒーショップのオーナーが、隣に巨大なチェーン店のコーヒーショップ、スターバックスならぬ、ハーバックスができてしまう事に反対していたものの、実際に、自分の店で出す、下水の様な後味のコーヒーより、チェーン店のコーヒーの方がずっと美味しいとわかると、大企業が悪で、中小企業がその被害者であるという、簡単な方程式はなりたたない、大企業は、それなりに良い商品を作って、ビジネスを広げたのだ、と開眼する、というもの。 ...

「運河沿いの散歩だったら、アックスブリッジ（Uxbridge）とリックマンズワース（Rickmansworth）の間をグランド・ユニオン・カナルに沿って歩ける。わりといいよ。」と人から教えてもらい、さっそくこの区間を、友達と歩きに行ってきました。 グランド・ユニオン運河（Grand Union Canal）は、 前回の記事 にも言及したように、ロンドンとバーミンガムを結ぶ、いくつかの支流を持つ長い水路。お勧めしてもらった、アックスブリッジとリックマンズワース間は、両方とも地下鉄メトロポリタン線の駅から歩けるので、車を使わず、ロンドン中心部からも比較的便よく行けるのです。 アックスブリッジ駅で下車して、運河を見つけるまで、ちょいと人に道を聞いたりしましたが、運河にたどり着いてからは、どこまでも続く運河の脇を、ひた歩くだけです。 ただ、歩き始める前に、ボートに乗っていた女性に「リックマンズワースは、こっちの方向でいいんですよね。」とは、一応確認。女性は、「イエス」と言った後、少し経って、私たちがかなり離れてから、思い起こしたように、「でも、かなり距離あるわよ～！」と叫んでくれました。距離は、約７マイル。まあ、平地ですので、それほど疲れないでしょう。 ところどころにベンチも置かれていて、ちょっと一服もできました。ただ、歩く人より、ちゃりをこいで行過ぎる人の方が多かったです。 そして、さらには、ちゃりをこぎ行過ぎた人の数より、見かけた水鳥の数の方が多かった・・・。 馬に引かれた貨物ボートが、このあたりを行き来した古き日をしのばせるパブの看板が目に入りました。 道中、６つか７つの、水位を調節する水門（ロック）に出くわし。 やはりボート・ハウスはあちこちに停泊されています。 このボートの住人は、私がガーデンに置いてあるのと、まるで同じ、居眠りするドラゴンの置物を、ボートの上に飾っていましたので、同じ趣味を持つ人間のよしみで、写真をぱちり。 ボートの住人たちが作ったちょっとしたアートなども、道端ところどころ置いてありました。自転車のサドルや、その他もろもろの廃材を使って作った、この巨大トカゲが良かった。口から飛び出している舌は、自転車のチェーンです。 こちらは、材木を掘り込んだトーテンポールのよう...

ロンドンとバーミンガムを結ぶ運河は、グランド・ユニオン運河（グランド・ユニオン・カナル）。リージェンツ運河（リージェンツ・カナル）は、この巨大なグランド・ユニオン運河の一環で、ロンドンのパディントンから、東へ走り、リージェンツ・パークの北を抜け、カムデン・タウン、イズリントン、ハックニー等を通り、ライムハウスにて、テムズ河へ通じています。こちらの地図で見ると、Grand Union Canal (Regent's Canal)　と記載されています。 リージェンツ運河は、 リージェンツ・パーク やリージェント・ストリートと同様、プリンス・リージェント（摂政王子、後のジョージ４世）が父親ジョージ３世が狂気の発作を起こしたための 摂政時代 （リージェンシー）に建設されたため、この名がついています。リージェンツ運河の、パディントンとカムデン間の開通は１８１６年。残り部分は１８２０年開通。 まだ車や鉄道の無い時代は、物資の移動に重要な役割を果たした運河も、今は、もっぱら、国民にレジャーと憩いの場を与えています。 そうそう、物資の移動・・・といえば、１８７４年１０月、この運河のリージェンツ・パーク北門付近で、砂糖やナッツなどのほかに多量の火薬を運んでいた船が何かの原因で発火し、大爆発を起こす、という事件も記録されています。乗組員４人は全員吹き飛ばされ死亡。周辺の建物に多大な被害をもたらし、かなり遠くの建物も、窓ガラスが割れるなどの被害が出たそうです。 もう、火薬を運んだボートがわきを通る心配も無いですから、運河沿いはお散歩には絶好です。なにせ、平坦ですし、車も見ずに、のんびりと歩ける。また、ひたすら、運河沿いに歩けば、道に迷うことも無い。（間違って、反対方向へずんずん歩いてしまい・・・あれ、思った場所になかなかつかないぞ！ということはあるかもしれませんが。）リージェンツ・パーク北東部から、パディントンの北にあるリトル・ベニスまでの運河沿い歩道は、特に、静かで距離もちょうどよく、周辺を訪れると、時に足を運びます。 ロンドン動物園の動物たちなども運河の向こう側に目に入り。 橋の下、橋にうつる水の反映もきれいです。 運河脇には、ボート・ハウスなども停泊して、生活している人たちもいます。このボート・ハウスの住人は、鉢植え園芸に...

ああ、オリンピックが終わってしまった・・・のです。 開催前、金の無駄使いだ、おんぼろのイギリスの交通網がパンクする、云々の批判の声も多くあり、私の知り合いにも、オリンピックには全く関心ない、という人もいましたが、「蓋を開けてみれば、楽しかった」というのが、全体のムードだと思います。 お祭り気分の、浮かれた日々が終わり、メダルランキングも堂々３位で通過し、閉会式も済んだ翌日のイギリスは、二日酔いの頭を抱えながら、前夜の宴会のあとの散らかったテーブルや、床に転がる瓶を片付ける時の様な、ちょっとした脱力感が漂います。サッカーのワールドカップを主催したあとの日本も、こんな感じだったのでしょうね。また、この後、すぐに、パラリンピックが始まるわけではありますが。ちなみに、このパラリンピック、今の段階ですでに、過去最多のチケットの売り行きだと言います。 私のロンドン・オリンピックの期間のちょっとした後悔は、ボランティアとして参加しなかった事。ボランティアへの応募は、期限前に済ませ、なかなか面接の知らせが来ないな、と思っているうちに、だんなの白血病再発。やっと面接の通知が来たのは、だんなの骨髄移植のすぐ後だったため、「これは、夏は、オリンピックどころか、だんなの葬式という事も有り得るか・・・」などと悲観的な考えもあり、面接の機会を逸したのです。まあ、考えようによっては、見かけは、再び健康優良児に戻っただんなと、オリンピックを楽しく観戦できたので、めでたし、めでたしではあります。 オリンピックを、身近に体験できる機会など、もう無いかもしれないので、半分諦めていた、オリンピック・スタジアムでの陸上競技のチケットが入手できたときは、それは、嬉しかったのです。しかも、男子２００メートル決勝の日の夜。 なかなか良い席で、２００メートルのスタート地点にも近かったため、ボルトもわりと良く見れました。ただし、ボルト登場いなや、全員総立ちするので、人の頭越しに見ることとなりましたが。 金銀銅は、予想されたように、それぞれ、ウサイン・ボルト、ヨハン・ブレーク、ウォレン・ウィアーと、ジャマイカ勢が総なめ。先週６日の月曜日は、ジャマイカのイギリスからの独立５０周年記念でもあり、 ボルトとジャマイカ軍団 の活躍は、独立記念に花を添えた感じです。おめでとさん。上の写真は...

「どのオリンピックにも、それぞれのオリンピックのフェース（顔）がある」という話を、米の陸上金メダリスト、マイケル・ジョンソンが、テレビで言っていました。この「顔」・・・というのは、主催国の選手の中で、その時の五輪を代表するシンボルとなる様な選手の事。彼によると、１９９６年のアトランタでは、それは自分であり、２０００年のシドニーでは、アボリジニー出身で４００メートルで金を獲得したキャシー・フリーマンであり。 今回、２０１２年のロンドン・オリンピックの顔、いわば、イメージ・ガールは、七種競技で出場のジェシカ・エニス。北京五輪は、怪我のため欠場しています。ジャマイカ出身の父とイギリス人の母を持つ、スタイルばっちりの美人ちゃんです。きれいな楕円形の顔に、富士額の彼女。日本のかつらと着物を着せても似合うかな。ちなみに、富士額とは、英語ではウィドーズ・ピーク（直訳は未亡人の突起）と称されます。昔、未亡人は、額の真ん中がぼこんと突き出たような帽子を被っていたとかいうところから来ている言葉のようです。ジェシカ・エニスがにっこり笑ってポーズを取った写真やポスターは、五輪開催前から、あちこちで目に入り、これは、本人、プレッシャーでしょう。 ＊＊＊＊＊ さて、スーパー・サタデーと呼ばれた本日。オリンピックはフル回転で、朝からそれは沢山のみどころが目白押しの一日でした。 イギリスは、ボートで更にもう２つの金を追加。自転車競技で更にもう１つ。昨日、テニス男子個人で、決勝進出を決め、少なくとも銀メダルは確保したアンディー・マリーは、本日は男女混合ダブルスで、若手のローラ・ロブソンと組み、こちらも決勝進出を確定。 満員御礼のオリンピック・スタジアム内では、ウセイン・ボルトが初のお目見えで、１００メートル予選は、まるで、ジョギングでもするように通過。明日の１００メートル決勝は、ぶちかましてくれますか。 ジェシカ・エニス出場の、七種競技（英語：heptathlon ヘプタスロン）とは、１００メートル障害、走り高跳び、砲丸投げ、２００メートル、走り幅跳び、槍投げ、８００メートルの七種目を行い、総合成績が一番上の選手が優勝。昨日から２日にかけて行われ、本日夜の８００メートルを最後に、オリンピックの顔の彼女は、みごと、金メダル獲得。プレッシャーに負けずに、ゴールデン...