Mini Post from England

イギリスでは、ハーフターム休暇（学期中間期の１週間の休み）の開始に合わせて先月末に公開された、００７の新作「スカイフォール」ですが、やっと見に行ってきました。ボンド映画５０周年を飾るこの作品、サム・メンデス監督により、今までで最高のボンド映画、などと称する批評家もいた上、ロンドンのシーンも沢山登場すると聞き、映画館で見たいと思っていたのです。 （以下、ざっと筋を書きますので、まだ見ておらず、最後どうなるか知りたくない人は、読むのやめましょう。） タイトル前の皮切りシーンは、イスタンブール。世界各国のテロリスト組織に潜伏するNATOの諜報員たちの名前のリストを収めたハードディスクがコンピューターから抜き取られ盗まれる。盗人を追いかけるは００７（ダニエル・クレイグ）と、同僚の黒人女性イブ。街中のカーチェースの後、走る電車の屋根に飛び降りた００７は盗人と取っ組み合い、車で電車の行方を追っていたイブは、ロンドンのM（ジュディ・デンチ）から、盗人を射撃するようにと命令を受け、引鉄ををひく。ところが、電車から落ち、川の中へどぶんと落っこちたのは、００７の方。盗人は電車に乗ったまま逃げ切る。「あーあ、００７、さっそく死んじゃった」というところで、アデルの歌うテーマ曲に合わせてのタイトルとなります。アデルの「スカイフォール」は、いかにもボンド映画という感じのメロディー。この方、声もレトロっぽいですし（レトロっぽい声などというものがあるとしたらですが）。 当然、映画の最初に００７が死ぬわけも無く。ちゃんと現地の女性に助けられて、傷を癒しながら、酒と女の日々をすごしていたのであります。一方、盗まれたリストの中から、毎週の様に、数人ずつ、諜報員達の名がインターネットに公表され、顔が割れたものの何人かは、殺害される、という事態に陥い、ロンドンでは、MI６とMが、この不祥事のためごーごーの批判を受けることに。ある日、バーで、MI６のオフィスが、大爆発するニュースを見た００７、愛国心がくすぶり返し、ロンドンへ取って返すのです。 リスト盗難とMI６爆破の背後にいる人物を捕まえるため、ボンドは、上海へと飛び、やがて、かつてのMI６のスパイ、ラウル・シルヴァがこの事件の裏にいるとわかる。香港で活動をしていたシルヴァは、いささか信用のできぬ者として、Mに見捨てられ、中国で拷問を...

１６２０年、イングランド、デボン州プリマスを出発した メイフラワー号 。乗組員の多くは、ピューリタン（清教徒）と称された、厳格なキリスト教プロテスタントの信者達。神は絶対であり、王者の上に君臨すると信じる彼らは、当時の王、ジェームズ１世に疑惑の眼を向けられていました。そうした一部のピューリタン達は、糾弾を恐れ、信仰の自由を求めるため、大西洋を渡って新地へと向かう事に。 ２ヶ月かかったぎゅうぎゅうずめの船旅の後、たどり着いたのは、北米、現マサチューセッツ州プリマス沖の有名なプリマス・ロック。この北米プリマスに住んでいた原住のインディアンたちは、数年前に、フランス人の漁師達からうつされた黒死病（ペスト）により、ほとんど死に絶えており、ピューリタン達の観点からすれば、「神がわれ等のために、この土地を空けてくれた。」といったところ。 それでも、彼らがこの地に辿りついたのは、寒い冬迫る１２月とあって、メイフラワーの乗客の半分は、この最初の冬に死亡する事となります。生き残ったものたちは、黒死病で死んだ原住インディアンたちが貯蔵してあった穀物等を食べ細々食いつなぐのです。 そして、近郊のインディアン部族の数人から、この比較的土壌の貧しい土地で、いかに穀物、野菜を栽培するかのノーハウを伝授してもらい、翌５月に植えた穀物を、１１月には見事に収穫。とくに英語を多少喋ったスクアントという名のインディアンには、かなり世話になるのです。新移住者達は１１月の終わりに、無事穀物を実らせ、生き延びることができたことを感謝し、祝うため、スクアントを含め約１００人ものインディアンたちも招き、七面鳥などのご馳走を用意し、集った・・・これが、アメリカで毎年１１月の第４木曜日に行われる祝日、Thanksgiving Day（サンクスギビング・デー、感謝祭）の起源。 こうして始まったプリマス植民地ですが、比較的内向き社会で、外部の人間との結婚などもあまりなく、数年経っても人口はさほど増えないまま、やがて、近くの大きなマサチューセッツ植民地へ組み込まれることtなります。 余談とはなりますが、マサチューセッツ植民地で１７世紀後半に起こるのが、悪名高き 「セーラムの魔女狩り」 。糾弾を逃れてやって来た者達が、今度は、省みることなく他者の糾弾に走る・・・良くある話で、コナン・ドイルの 「緋色の...

１５７７年１２月、フランシス・ドレイク（Francis Drake）船長の船、ゴールデン・ハインド（Golden Hind、黄金の雌鹿）は、プリマス港を出発。２年１０ヶ月かかった、世界一周航海の始まりです。ドレイクは、イギリス人としては初めて、世界では二番目に、世界一周航海を果たした人物。 プリマスから西へ舵を取り、大西洋を渡り、南米西岸に出て、それを北上。カリフォルニア沖から、今度は太平洋を渡り、インドネシア経由で、喜望峰を回り、西アフリカ沖を北へ。その後、再びプリマス港にたどり着くのは１５８０年１１月３日。ドレークが、スペイン無敵艦隊を蹴散らす８年前の話です。 エリザベス１世のイングランドは、徐々に頭角を現してきたものの、まだまだ、フェリペ２世のスペインなどに比べれば、ほんの小国。フランシス・ドレイクのような、エリザベス女王の「海の犬」たちは、女王からの許可を受け、金銀を積んだ、スペイン船やポルトガル船を対象に、おおっぴらな海賊行為を働いていました。いわば、彼らは、国家のお墨付き海賊であったわけです。ドレイクが、海賊行為を始めるのは、遡ること、１５７１年。西インド諸島やパナマ沖で、スペイン船を襲って、そのお宝を頂戴。 この世界一周航海でも、ドレイクは、やはり、ペルー、パナマ沖で、スペン船を襲撃。１０トンもの銀を盗み、後、東南アジアで、当時、イングランドで高価であったスパイスを買い込み、帰途に着くのです。よって、ドレークの航海に投資した人間には大当たりとなりました。当然、エリザベス女王の懐も、これでかなりあたたまり、女王のこの年の収入はドレイクのおかげで、通常の２倍だったという話。 到着した翌年の１５８１年には、エリザベス女王は、テムズ川沿いデットフォードに停泊したゴールデン・ハインドを訪れます。そして、船上にて、一儲けさせてくれたドレイクに、騎士の称号を与えるのです・・・サー・フランシス・ドレイク！これには、スペインからの非難ごーごー。何と言っても、スペインにとって、ドレイクは、騎士どころか、凶暴な海賊の親玉、人呼んで「ドラコ」（ラテン語でドラゴンの意）ですから。 エリザベス女王のみならず、ゴールデン・ハインドには、世界一周した船を見ようと、見物人が押し寄せたようです。そして、それから数百年経った現在も、世界各国からの観光客が、ゴ...

赤い鳥　小鳥 なぜなぜ赤い 赤い実を食べた 白い鳥　小鳥 なぜなぜ白い 白い実を食べた 青い鳥　小鳥 なぜなぜ青い 青い実を食べた 北原白秋が作詞した童謡、赤い鳥小鳥の歌詞です。 黒い鳥が赤い実を食べる様子もなかなかです。写真の黒い鳥は、もちろん、イギリスではおなじみのブラックバード（クロウタドリ）。赤い実は、さんざしの実です。 自宅から駅へ向かう小道沿いには、数本のさんざしがはえていますが、赤い実のなる頃、ブラックバードたちが、さかんに、枝にとまって食事をしている光景に出くわします。（このさんざしが、５月に花を咲かせている様子は、 こちら まで。） 今年は、一般にじめじめとして、寒めの春夏であったため、蜂や蝶の数も少なく、うちの庭のりんごの木は、この秋、ほとんど実をつけませんでした。受粉して、果物野菜の生産の手助けをしてくれる蜂たちの偉大さをひしひし感じ、その数が、減り続け無いようにと望むばかり。 悪天候の打撃を受けたのは、虫ばかりでなく、当然鳥も。タイミング悪く、寒い期間に生まれて育ったブラックバードの幼鳥が、雨に打たれたまま、じっと動かず気分悪そうにしていたのを見かけたのは、先月末。背後からしのびより、つかまえて、ぼろ布を敷いた箱の中に移しても、少々、ビービーと叫んだもののほとんど抵抗しなかったので、かなりもう弱っていたんでしょう。 りんごの木の下に箱を置いて、上から傘をさして、雨があたらないようにして、なんとか元気になってくれないかと思ったものの、箱の中で、うつらうつらと目を半とじにしていたこの小鳥、やはり１日が終わらぬうちに死んでしまいました。少なくとも死に際は、惨めに雨に打たれながらではなく、少しでも乾燥して暖かい思いをしてくれたかな、と考えるのが、ちょっとした慰めです。 死んだ鳥というのは、こういう、後ろにつっぱったポーズですが、死んだ後、体を前方に支える筋肉がなくなってしまうので、きっと、後ろにそってしまうのでしょうね。まだ幼鳥ですから、腹部などは、まだら模様。 ローズマリー の枝を添えて、庭の一番奥に埋めました。この庭に、死んだブラックバードの幼鳥を埋葬するのは、３回目です。 なんとか成長して幼児期をすりぬけても、待っているのは冬。昨日は、朝、ちらっと降った雨が、少々氷っぽく、一部...

ロンドンの街路樹の葉の色も変わりつつある今日この頃。海を渡ったアメリカでは、米大統領選挙も近づいてきました。今のところ、オバマ、ロムニー、どちらに転んでもおかしくないような状況ですが、もし、ミット・ロムニーが勝利すると、初のモルモン教信者の大統領誕生となります。今でこそ、無くなったものの、モルモンは設立当時からしばらくの間、その一夫多妻制で悪評でした。 ジョセフ・スミスにより、１８３０年、ニューヨークにて設立されたモルモン教（未日聖徒イエス・キリスト教会）。信者の数が増えると共に、糾弾を受けはじめ、ニューヨークから移動し、一時は、イリノイ州ナヴーに落ち着きます。が、再び、地元非信者からの糾弾が始まり、１８４０年代、ジョセフ・スミスは暴徒により殺害。ブリガム・ヤングを新しいリーダーとして、信者達は、ナヴーを去り、更なる約束の地を求めて米大陸を移動し、やがてたどり着いたユタ州ソルトレイクシティーに定着、現在に至っています。 このモルモン信者達の、ナヴーを後にしての、聖地を求めての移動と、一夫多妻制、モルモン社会内の戒律を破ったもに対する残酷なしうちが題材になっているのが、コナン・ドイル作、シャーロック・ホームズの第一作目「A Study in Scarlet 」（邦題：緋色の研究）でした。 「緋色の研究」出版は、１８８７年。よって、モルモン開拓者達のソルトレイクシティーへの移動からから、まだ５０年経っておらず、モルモンが、一夫多妻制の廃止を決める１８９０年以前に書かれた物語。モルモン信者達の社会が否定的に描かれているのは、当時、一般のイギリス人たちに、このキリスト教新派がうさんくさく見られていたためでしょう。 ホームズ第一作ですので、この小説は、従軍医師として、アフガニスタンから負傷して、イギリスへ戻ったワトソンが、旧友のつてで、アパートをシェアできる相手を探していたホームズに紹介され、２人で、ベーカー街のアパート、２２１Bを見に行き、大いに気に入り即決で借り、共同生活に入るくだりから始まります。ワトソンは、この新しい友人兼同居人の風変わりな習慣や生活ぶりに興味津々。やがて、彼の探偵という職業がわかり、ワトソンは、初めて、犯罪の調査に同行するのです。 南ロンドンの空き家で発見された死体は、アメリカ人ドレッバーのもの。外傷は無いものの、毒殺と読...

先月、ロンドン北西部を流れるチェス川（River Chess）沿いのウォーキングに出かけ、地下鉄メトロポリタン・ラインのチェシャム（Chesham）駅から出発、コーリーウッド（Corleywood）駅まで歩きました。更にがんばってずっと行進し、もう一駅区間歩けば、 前回運河沿い を歩いた、リックマンズワース（Rickmansworth）駅までたどり着いたのですが、途中で、日が暮れかけてしまったので。 このウォーキングの途中、川の斜面に、段々畑の名残のような土地がありました。１１世紀頃のイギリスは、現在より、かなり気候が温暖だったということで、葡萄を育成していたという話があります。まあ、今でも、大掛かりではないものの、イングランド南東部で育てた葡萄を使って作るワインなどもありますから。なんでもこの段々斜面は、昔、この気候が温暖だった時代の葡萄園だった、と言われています。チェス川周辺は、フランスのワイン産地などと同じくチョーク層で、葡萄園には適した地質ではあるわけです。実際、一番最初に、葡萄の木をイギリスに持ち込んだのは、やはりローマ人だったようですが。 段々畑を背に、草の上に腰掛けて、川を眺めながら一休みしました。今は、葡萄の木の形跡は無く、多くの牛が草を食んでいるだけ。友人は背後からしのびよってきた子牛に、ベロリと耳をなめられていました。 やがて、一頭の牛が、川辺に下りてきて、水を飲み始めると、我も我もと、何頭も後から水辺に近づき、そこで憩いのひと時を過ごしていました。 イギリス産ワイン・・・といえば、巷で、イングリッシュ・ワインと称されるものと、ブリティッシュ・ワインと称されるものが売られています。その２つの、一体、何が違うのか、という事を調査したテレビ番組を、先日見ました。それによると、イングリッシュ・ワインと呼ばれるのものは、正真正銘のイギリス産で、イングランドで育った葡萄を使って作られたワインで、お値段、やや高め。反して、ブリティッシュ・ワインは、ヨーロッパ（主にスペイン）から、シロップのような、葡萄の濃縮ジュースを輸入し、イギリスで発酵加工して、ボトルに入れて売り出しているものなのだそうです。よって、ブリティッシュ・ワインは、お値段かなり低いバーゲン価格ワイン。安いからと、ブリティッシュ・ワインに手を出すと、あまーくて、「こ...

悪天候の夏とあって、今年育てたトマトは、ほとんど赤く熟さず、夏も過ぎようというのに、頑固に緑の顔のまま。 去年 は、７月にすでに毎日のように赤いトマトを摘んで食べていたのに。今後の天気予報を見てみると、２０度を越す日は、もう、しばらくはやってきそうもないので、思い切って、グリーントマトをすべて収穫し、苗を抜き取りました。これで、また、ひとつのシーズンにさようならです。 収穫したグリーントマトを室内に移動させ、さて、これが全てちゃんと熟してくれることやら。山積みのグリーントマトをながめながら、人から「グリーントマトチャトニー（チャツネ）でも作ってみたら？」と提案された事が、頭をよぎりました。 チャツネ、またはチャトニー（chutney）は、もともとインドの食べ物です。手持ちの食べ物辞典によると、インドでのチャトニーのつづりは、古くはchutni、今はchatni。野菜や果物をスパイス、ハーブ類で調理し、ごはん等の淡白なものと一緒に食べる、いわば、日本の漬物、おしんこのようなものでしょうか。チャトニーは、大英帝国初期の時代から、インドへ渡ったイギリス人たちに、さかんに取り入れられていったそうです。インドのチャトニーの味は、すっぱいか、甘酸っぱいものを、イギリス風チャトニーは、嗜好にあわせ、甘味に重きを置く傾向があるということで、見た目は、ジャム。だから太っちゃうんですよね、こっちの人。インドでは、地域により、異なる材料を使い、たとえば、ココナッツのチャトニーなどは、南インドで主流だそうですが、トマトチャトニー（グリーン、レッド共）は、インドでも全域で食されるということ。 さて、それではグリーントマトチャツネを作ってみるかと、レシピを調べたところ、グリーントマトと刻んだたまねぎを塩にまぶし、一晩置いてから調理する・・・というのがもっぱらの感じです。「面倒くさいな」とずぼらな私の心がつぶやく。 フード・ジャーナリスト、テレビ・シェフの ナイジェル・スレーター氏のレシピ に行き当たると、彼のものは、この下準備なしで、即行で調理するものでしたので、これにしました。弁解しておくと、ずぼらな理由の他に、この人の書く食べ物の記事は好きだし、彼のレシピは以前にも、いくつかまねっこした事があり、美味しかったという理由もありです。彼のレシピが他のと違ったのは、即行である...