アイヴァンホー

ウォルター・スコット（Walter Scott :１７７１－１８３２）は、エジンバラ生まれのスコットランドの小説家。いわゆる歴史物を多く書き、世界的人気を博しました。（上記写真は、エジンバラ城内からの眺め。）

ヴィクトリア女王のお気に入りの作家でもあったということで、特に「ラマムーアの花嫁」（The Bride of Lammermoor）が好きだったという逸話は、映画、「ヴィクトリア女王　世紀の愛」の会話の中にも組込まれていました。
また、今や、スコットランドといえば、キルトですが、キルトに身を包んだハイランド・クランのイメージを広めるのに一役買ったのも彼。ブランドとしてのスコットランドを有名にした人です。

私は、この人の作品はいままで読んだことがありませんでした。スコットランドのハイランドを舞台とした「ロブ・ロイ」（Rob Roy）の映画化されたものを見ただけ。この「ロブ・ロイ」などのスコットランド物小説の出版が、当時、スコットランドの観光に火をつけたという話で、小説に描かれている風景を見ようと、ファン達が、本を抱えてハイランドへ押し寄せたなどといいます。

スコットランド物ではないですが、最近、やっと代表作のひとつの「アイヴァンホー」（Ivanhoe）に手を出してみました。こちらの舞台は、現南ヨークシャー。時代背景は、１２世紀、獅子心王リチャード１世の頃。

リチャードが、第３回十字軍で遠征し、オーストリア公のレオポルド５世に捕まり人質となっていた際、イギリスでは、彼の留守を良いことに、腹黒い弟のジョンが、好き放題。

また、ノルマン人制服で負かされたサクソン人達と統治階級のノルマン人達の間の、いがみ合いが続き。以前の投稿、「英語とフランス語」にも書いたように、支配者側と、支配された側の両言語が喋られていた状況も書かれています。（小説最後の方には、ノルマンとサクソンのいさかいもやがて時と共に消えゆき、お互いに結婚などで、その血も混ざり合い、などと書かれていましたが。）

筋は、簡単に言ってしまえば、リチャードについて十字軍に加わって活躍したサクソン系の騎士アイヴァンホーが、母国に戻った際、悪役で、リチャードの留守にジョンに尻尾を振る数人のノルマン貴族達や、集団として勢力を増していたテンプル騎士団（Knights Templar）の騎士を相手に戦うお話。

途中、アイヴァンホーと、彼のサクソン系の父親や親族が、上記悪役達に襲われた際、義賊ロビン・フッドとその仲間達に助けられます。また、身分を隠して、イギリスへ舞い戻っていたリチャードも、謎の騎士として、それに合流。

この本で、中世に浪漫を寄せる人が急増し、また、短気でありながら、気が良く勇敢、騎士道精神にあふれた人物として描かれているリチャード人気が上がったようです。特に、往々にして、イギリス最低の王様と呼ばれる、弟のジョンと比較して見られて、なお更、そういう事になったのでしょうが。また、ロビン・フッドも、この本に描写されているキャラクターが、この後、一般的イメージとして、定着したようです。

他にストーリーの中心人物として登場するのが、ユダヤ人のアイザックと娘のレベッカ。当時、ユダヤ人が、始終、侮蔑と残酷な仕打ちを受け、金を搾り取られていた様子が描かれています。アイヴァンホーでさえ、最初は、彼らに対して、人種的に、自分よりも劣る者、という偏見を隠しきれない感じです。
ただし娘レベッカは、サクソン貴族の血を引き、後、アイヴァンホーが結婚する、ただのお人形さん的ロウィーナよりも、登場場面も多く、美貌のみならず勇気と慈悲心溢れたヒロイン的要素をふんだんに含んでます。アイヴァンホーも、最後の方で、彼女の命を守るため、かっこよく戦う事になります。そして、彼女が自分の前から消えてしまった後も、生涯、忘れられない女性になるようなニュアンスもあり。

多少の歴史的真実も盛り込みながら、理想像も混ぜ合わせた騎士冒険小説といったところ。

さて、ウォルター・スコットは、人生後半、多大の借金を抱えこみ、「これからは、自分の右手が借金を払う」と、借金返済のため小説を書き続ける事となります。最終的には払いきる前に亡くなったものの、死後も小説は売れ続けたので、墓の中から借金を払い続ける格好に。

ウォルター・スコットが住んだスコットランドの大豪邸は、Abbotsford House。リンク先のサイトに、写真が載っていますが、内部も外部もまるでお城の様です。