若き日のヴィクトリア

ヴィクトリア女王（ビクトリア女王）。１８歳で王座につき、在位は、１８３７年から１９０１年、なんと６３年と７ヶ月。現エリザベス２世が、記録に近づきつつあるものの、今のところ、イギリス王、女王としては最長の在位。彼女の下で、大英帝国は繁栄し、日の沈まぬ国として、その領土は最大となり。

在位が長かったせいでしょうか、彼女の年を取ってからの写真や絵を目にすることの方が多く、どうしても彼女のイメージは、小さなころっとした、黒服に身をまとったお婆ちゃん。シルエットとしては、小さなティーポットみたいな人。ですが、当然、誰にでも、若い時はあったわけで。若いころの肖像などを見ると、確かに、愛らしい感じではあったのです。

ＤＶＤでThe Young Victoria（若き日のヴィクトリア）を見ました。日本では今月封切りになるようですが、邦題見たら「ヴィクトリア女王　世紀の愛」と、何だか、恥ずかしくなるような華麗なタイトル。（邦題も、意訳するのもいいですが、こういう趣味の悪いタイトルにするくらいなら、直訳して欲しいと、良く思います。）

こちらで封切りになった当時は、ラジオやテレビで、ヴィクトリアの生い立ちのドキュメンタリーなども幾つかかかりました。

ヴィクトリアの父は、ジョージ３世の息子、ケント公。ケント公より年上の、ジョージ３世の３人の息子達が、子孫を残さなかったため、彼女が王位後継者となります。
（ジョージ３世から、現在のエリザベス２世に続く王位継承を載せた下の家系図参照。図の中のカッコ内の年代は、在位年。水色で囲ったのは、お家の名前。）



ヴィクトリアの野心家の母、ケント公爵夫人はドイツ人。英語を喋ったものの、今ひとつ下手で、娘とはドイツ語で会話。夫であるケント公の死後、彼の重鎮であったジョン・コンロイが、ケント公爵一家を統制。当時、１８歳以下の者が王座に付く際には摂政が必要であったため、ケント公爵夫人と共に、ヴィクトリアを手なずけ、摂政の座に着こうともくろむ。

ケンジントン宮殿で、生まれ、育ったヴィクトリアは、母とコンロイに決められたケンジントン・システムと呼ばれる、窒息しそうな規律の中で育ちます。ヴィクトリアを、自分達の政的仲間以外には会わせない、自分達に依存する性格になるよう、ティーンエイジになっても寝室は母と一緒、階段を降りるときは、必ず誰かに手を引いてもらって降りる、などなど。

ヴィクトリアの叔父、英国王ウィリアム４世は、コンロイとケント公爵夫人を毛嫌いし、彼らが、ヴィクトリアの摂政として実権を握る事が無いよう、なんとしてでも、ヴィクトリアが成人（１８歳）となる日まで生き延びようと決意。執念で、念願をまっとうし、ヴィクトリア１８歳の誕生日の直ぐ後に死去。

１８３７年、ヴィクトリアが、女王となって始めての命令は、母と寝室を別にする事。やがては、暗い思い出のはびこるケンジントン宮殿を後に、バッキンガム宮殿へと居を移します。

彼女が女王となった時の首相は、ホイッグ（Whig）党のメルバーン子爵（Lord Melbourne）こと、ウィリアム・ラム（William Lamb）。自分より４０歳年上のメルバーンに、早く亡くした父の面影を見たのか、ヴィクトリアは、メルバーンを慕い、アドバイザーとして大切にし、それは仲良い関係であったようです。映画内のメルバーンは、実際より、かなり若く描かれています。ついでながら、オーストラリア、ビクトリア州の州都メルボルン（Melbourne）は、彼にちなんでつけられた名前です。

映画では、ヴィクトリアが若かりし頃に起こった政治的事件のひとつ、寝室女官事件（The Bedchamber Crisis）が取り上げられています。メルバーンが、１８３９年の５月に首相の座から辞任表明をしたのち、保守党の党首ロバート・ピールが、後を継いで、次の内閣を形成する予定であった・・・のですが、ビクトリアは、ウィッグ党により親近感を抱いており、ヴィクトリアの女官たちは、ほぼウィッグ党議員の夫人たちで占められている状態。ロバート・ピールは、この女官たちを保守党議員の夫人に変えることを提案。怒ったヴィクトリアはこれを拒否。ロバート・ピールも一切引かずに、にらみ合い状態にもつれ込む。ついには、ロバート・ピールが新内閣を設立することなく、メルバーンが留任し、１８４１年夏まで、彼が首相の座に留まることになるのです。が、これは、一部、女王の政治介入と見られ、一般の女王の人気が落ち込む原因ともなります。

さて、メルバーン子爵とヴィクトリアの信頼関係もさる事ながら、この映画のメインは、ヴィクトリアと、夫君となるプリンス・アルバートの関係。１８４０年に、半政略結婚で一緒になったものの、お互いに惚れて、相思相愛で仲良く約２０年間、共に君臨する事となります。初期のメルバーン子爵のヴィクトリアへの影響力が、徐々に、アルバートへとバトンタッチされていく感じです。映画は、大方史実と合っているそうですが、アルバートがヴィクトリアが暗殺されそうになった際、庇って銃で撃たれるというのは、劇的効果を増すための創作だそうで、この際、２人は無傷だったそうです。

この映画に描写されている限りにおいては、アルバートみたいなだんなは良いです。しっかりした自分の意見意思を持ちながら、女性にやさしく、理知的。すらっと背も高くハンサム。

１８６１年、４２歳の若さで、アルバートが亡くなってしまうと、ヴィクトリアはなかなか立ち直れず、本人は、１９０１年に、８１歳で亡くなるまで、それは長い未亡人暦。９人の子供を生んで、当時にしては長生きの８１歳。丈夫だったんでしょうね。

そういえば、アルバートを亡くして落ち込むヴィクトリアが、スコットランド人、ジョン・ブラウンに元気付けられる、という内容の「Mrs Brown」という映画もありました。（こちらの邦題も見てみたら、「クイーン・ヴィクトリア至上の恋」・・・あーあ。）

亡くなってしまった最愛の夫のために、ヴィクトリアが建てた記念碑は、ケンジントン・ガーデンズ南にある、アルバート記念碑。黄金に輝くプリンス・アルバートの像が据えられています。

アルバート記念碑の通りを挟んでの向かいにあるのは、やはりヴィクトリア朝に建てられた円形のコンサートホール、ロイヤル・アルバート・ホール。もとは、別の名で呼ばれる予定であったこのホールも、ヴィクトリアが亡き夫を讃えたい希望で、ロイヤル・アルバート・ホールに。


映画は、なかなか面白かったです。特に、同じ女王もので、かなりお粗末な内容だった「エリザベス：ゴールデン・エイジ」に比べれば、何倍も良かった。少なくとも、知らなかった初期のヴィクトリア女王に、スポットを当て、話題にしてくれただけでも、価値ある映画でした。

原題：The Young Victoria
監督：Jean-Marc Vallee
言語：英語
２００９年