ドゥームズデイ・ブック

これはかなり古そうだなと、いう感じの教会の門などに、時折、こういう円形の看板が付いていることがあります。
書かれている文章は、
This community is recorded in the Domesday Book 1086.
（教会を中心にした）当集落は、１０８６年のドゥームズデイ・ブックに記録されている。

ドゥームズデイ・ブック（Domesday Book）は、ノルマン王朝創始者、征服王ウィリアム（ウィリアム１世）が、１０８５年のクリスマスに、調査と記載を命じた、イングランドの土地台帳です。各地ごと、どの土地建物を誰が所有しているか、財産はどれほどか、家畜は何匹いるか、それらの価値はどのくらいか、どれだけの人間がその土地で働いているか、細かく記載されています。記述は主にラテン語。

何故、この調査を命じたかはいまだ議論のあるところのようですが、税金徴収が目的というのが良く言われています。また、ノルマン人征服の後、ウィリアムは、自分と共に戦った腹心達に、褒美としてイングランドのあちこちの土地を与えた結果、イングランドの土地の内情も定かでない上、実際、誰が何を持っているのか、混乱をきたしていたので、その整理の為、という話もあります。

ドゥームズデイ（現スペルDoomsday）は、人類最後の日に下される最後の審判。最後の審判よろしく、この書に記載されている事実が絶対で、全ての土地の所有権のいさかいなどは、この書の記録により判断。

２冊作られ、それぞれLittle Domesday と、Great Domesdayと呼ばれているそうですが、リトルの方が調査記載が大変細かくされており、分厚いのだそうです。前者は、ノーフォーク、サフォーク、エセックスをカバーし、後者は、イングランドの残りの地をカバー。ただ、まだ領土にはっきりと入っていなかった北部、更には、ロンドンやウィンチェスターなどの大都市は、あまりにも複雑であるため、含まれていないという事。

ウィリアムの最大の功績と言われているドゥームズデイ・ブックですが、彼はこの直後の１０８７年に亡くなっています。

当時のイングランドの土地は、およそ２５０人という少人数の個人によって支配されていたという事です。ノルマン人征服前の懺悔王エドワードの時代も、同じような人数の有力者の間で所有されていたそうですが、違いは、征服後は、この２５０人のほとんどは、新しくやって来たノルマン人であった事。いわゆる一般的歴史の勉強は、全人口のうち、ほんの一握りのこれら有力者達の行いを辿る事が中心なわけです。

ドゥームズデイ・ブックに記載されている集落に住んでいた農民、一般民衆の日々の生活はどんなだったのでしょうか。どんな事を、日々考えていたのでしょうか。社会の上の者を食べさせる為と、自分とは全く関係ない外国での戦争費用の為に、ひたすら働くのみでは、楽しいものでは無かったでしょうね。

下のリンクのサイトで、ドゥームズデイ・ブックのページの写真などを見ることが出来ます。
The National Archives