Mini Post from England

春も到来と、さっそく、ぽかぽかの昨日の日曜日、ガーデニング好きのお隣さんの車で、ナショナル・ガーデン・スキームで、一般公開されていた比較的近くの庭園へ出かけてきました。チューリップが見事な庭園だというので。さて、このナショナル・ガーデン・スキーム（National Garden Scheme）というのは、何ぞやというと・・・ 事の起こりは、１８５９年に遡り、リヴァプールに住んでいたとある実業家が、病気の妻を家で介護してもらえるようにと看護婦さんを雇った事。奥さんが亡くなった後、氏は、近所の貧しい人々の介護にあたってもらうため、その看護婦さんを雇い続け、やがては、リヴァプールの貧しい地域で活動できるような、看護婦のトレーニングと育成のための資金を集める。そして、時が経つこと１９２７年、当団体は、イギリス一般人のガーデン好きに目をつけて、綺麗な庭園の持ち主に、年に数回、ささやかな入場料を取り庭を公開することを呼びかけ、入場料と、内部で販売されたお茶やケーキなどの収益を、地方の看護婦養成などのための慈善に寄付するスキームを設立する事を考案し、ナショナル・ガーデン・スキームの始まりとなるのです。１年目、すでに、６０９の庭園が参加し、公開になったという事。イギリスの戦後、医療が無料となるナショナル・ヘルス・サービス（NHS）が設立されてからは、ナショナル・ガーデン・スキームは、地方看護婦の養成と援助のためというより、他の医療、健康関係の慈善団体に寄付をするスキームとして現在に至っています。 一般人としては、普段は開いていない庭園でお花を楽しんで、慈善にもなるという事で、春から秋にかけての恒例行事として、かなり成功しています。 このスキームに参加している庭は、まあ、ピンからキリまでで、大きな屋敷の大庭園もあれば、その辺の普通の家の綺麗な庭、なんてのもあります。庭自慢の人が、「私も参加したい」と申し出ることができるようになっているので。毎年、春になると、地域ごとに、どの庭園がいつオープンになっているかという小さなパンフレットなども発行され、私はお隣さんから、２週間ほど前にこのパンフレットを渡され、「行きたいところがあったら行こう」という話になっていたので、ちょっとした夏日となった昨日、家から車で１５分ほどの庭園へお出かけとあいなりました。 訪れ...

久しぶりに、ロンドンの日本の美容院に髪を切りに行くと、桜シーズンに日本に帰っていたという美容師さんが、「今年は桜が早く、梅と桜が一気咲きだったようです。」という話をしていました。 今年のイギリスは、冬の終わりが遅かったため、咲く機会を待っていた花たちの一気咲き。散歩に出るとさかんに、ダファデルと プリムローズ が一緒に咲いている光景に出くわし、 前回の記事 で書いたチューリップもここぞと先揃い。前庭の椿などは、今頃咲き始めています。 一昨日は、いきなり、場所によっては２７度という今年最高気温を達しました。そして、ついに、去年、イギリスの自分の庭で花見ができるようにと買った、菊しだれ桜の花がぼんぼりのような可愛いピンクの花を咲かせたのです。去年の冬の終わり、２歳くらいの菊しだれの苗をインターネットで購入。去年の春は、まだ若かったからか、各枝に少しずつしか花をつけなかったものの、今年は、結構豪華に咲いてくれました。ソメイヨシノなどに比べ開花は遅い桜です。それに、ちょっと寒めのイギリスだと、日本よりも更に遅くなるのでしょう。 こちらでも、わりと人気の桜で、ガーデンセンターなどでも「Prunus "Kiku-shidare-zakura"」として販売されているのを見かけます。 ちなみに、桜って、バラ科（Rosaceae）の植物なのですよね。この「Prunus」は、桜の他にも、すもも、桃、ネクタリン、アプリコット、アーモンド等を含む属であるそうです。やはりバラ科のリンゴの木は、学名は「Malus」という属に入ります。 菊しだれ桜の木の、背の高さと幅は共に、２．５メートルから４メートルくらいと、比較的小柄なので、スペースがあまりない庭にもいい。まだ、最終的に庭のどこに植えるか決めていないので、ここ１年は、鉢で育てていますが、今のところ元気にしてくれています。去年の夏に、地面まで届いてしまった３，４本の長い枝の先を、切ったのですが、それもへっちゃらでした。場所的には、日当たりが良く、比較的風から守られている所に植えるのが良いようです。 本日も暖かいお日様の中、この菊しだれ桜のすぐ下に、ピクニックマットを敷いて、そこで腹ばいになって、試験勉強をしていましたが、気がつくと、こっくり、こっくり。庭を覗きに来た、近所のおばあちゃんが、「あ、...

ほら春咲小紅、みにみに見に来てね 私の心、ふわふわ舞い上がる 毎初春、ブログを振り返ってみても、春が待ち遠しいような事を書いてますが、今年は、本当に「一体、いつになったら春が来るんじゃい！」と思うようなみじめな天気の３月でした。４月になっても、ぱっとせず、先週も、じとじと天気で、ハイキングに出ても、 今年の元日の散歩 の時と変わらないような、灰色のぐじゃぐじゃ道。もっと年を取ったら、冬の日がもっと長い場所、青空を見れる回数が多い場所に隠居したいと思い始めています。先日の天気予報では、去年の８月以来、２５度を超した日はない、と言っていたのを小耳にし、ますます、イギリスの灰色の空を恨めし気に見上げ。ただ、庭では、３月になってから２度もやって来た雪にもめげずに、ひそかに植物が顔を出し、水仙、 勿忘草 なども咲いており、いつの間にやら背が高くなっていたチューリップも緑のつぼみをつけてはいたのです。 そんなこんなで、いきなり、本日、お日様が出て気温がぐんぐん上がってくると、そのうれしさたるや。朝いちばんに見た庭のチューリップのつぼみは、まだ緑がメインで、赤みがほんの先端だけに見えたと思ったのに、時間が経つにつれ、赤みがだんだん広がり、あっという間に開花。（ちなみに下の写真は、うちの庭のチューリップではありません。それほど数を植えていないので。）春を待っていたのは、私だけではない、植物たちも、辛抱強く待っていたのですね。あと一押し、あと一押しと、太陽の暖かさを待ち受け、来たとばかりに一気に赤くなったのです。去年買った、小さな枝垂れ桜のつぼみも、太陽光線をずずっと吸い込み、うっすらピンク色に膨らんできた。 この光景に、昔、矢野顕子の歌っていた、春咲小紅が頭の中を止まらなく、何度も何度も口ずさみ。私、この曲、昔、「ほら春先、小紅、ミニミニ、ミニ着てね」と、春先になったので、真っ赤な口紅を差し、ミニスカートをはいて繰り出そう、という歌だと解釈をしていたのです。特に、確か、化粧品のテーマ曲に使われていたので、更にそう思ったのかもしれません。まあ、気分的には、思いっきりはずれてはいないでしょうが。 改めて、歌詞を見てみると いつ咲くかしらと、待ちぼうけ 指折り数えていたかしら お返事出します、微笑みの どこかにポチっと赤い色 私に会えば、わかります 自...

先日、ハイキング中にふらりと入った教会。思いもかけず、 壁画 があったのもさることながら、教会内に、私の体より大きな、鉄の石炭ストーブがどーんと置かれてあったのを見て、なつかしくも微笑ましい気分になりました。 なつかしい・・・というのは、小学校の教室の置かれていた石炭ストーブを思い出したためです。冬季は大活躍していたこのストーブ、上にお湯をいれた鍋を乗せて、その中に給食の牛乳瓶を入れて温める生徒もいたかと思えば、網を置いて、トーストをする子もいた。一度、席がストーブのすぐ脇だった時などは、寒い校庭で遊んだ後、授業中、ストーブの熱で顔が真っ赤になり、休憩時間に、男子に「ゆでだぬき」などとからかわれることも何度か。私のあだ名は、顔が丸いせいか、「たぬき」だったので。 井戸端会議ではないですが、暖を取る場所は、人が集まり、ストーブ囲んでわいわいという、ストーブ端会議なるものが展開するものです。長い間、この教会でも、お説教が終わった後など、参列した人たちが、このストーブ端に集まって、紅茶をすすって村の噂話に花を咲かせてきたではないかと想像します。昔、教会が確実に生活の一部だった時代は特にそうでしょう。席に着く時も、できるだけ、早めに行って、ストーブのそばの暖かいベンチをゲット！なんて考える人もいたかもしれません。暖かいと、説教聞きながら、眠くなり、こっくりこっくりしてしまうという難点もありましょうが。 ストーブの蓋には、亀のマークが入っており、「Slow But Sure Combustion」（ゆっくりだが確実な燃焼）という文字がはいっています。 このストーブ、実際今も、日曜日などの礼拝のある日に使用されているかどうかはわかりません。こういうものを使用しているとなると、教会の建物にかける火災保険料が高くなるなどという事を、考慮する必要もあるでしょうし、使用する価値のあるだけの人数が礼拝の日に集まってくるかもわかりませんし。でも、なんだか、見ているだけで、ほくほく気分になる代物です。 イースターホリデー も始まるというのに、天気予報は雨続き。昨夜の帰り道、近くの小川があふれ出して、すぐわきの芝生が小さな池と化しているのを見かけました。 それでも、3月に２回襲ってきた 寒波と雪 にも、雨にもめげずに、 黄色い水仙 が、さほど顔を出さ...

イギリスに東方からの寒波が訪れ、ここ数日、雪と寒さで、全国津々浦々大変なことになっています。 The Beast from the East (東からの野獣)、とあだ名されるこの天気のおかげで、 電車の運行は乱れに乱れ、道路で車やトラックは立ち往生、学校も休みが相次ぎ。雪慣れしていない国は、やはりこういう事になるのです。 昨日、吹雪が切れ、青空が見えた時、町の中心に買い物に出ると、子供は学校が休みだし、会社を休んだ人もおり、また、なんだかだ言っても、久しぶりの雪の中を歩きたいという人もいたのでしょう、いつもよりも、ずっと歩いている人の数が多かった気がします。 アヒルたちは、氷のはった池の中を平気で泳ぎ、雪の上をよたよた、何かを食べ歩きしていましたが、元気なものです。 3月になったというのに、本日も、ほぼ一日、粉雪がビュービュー降り続け、それは寒い。まあ、本当にひどいことになっているスコットランドなどに比べれば、この辺りはましな方です。また、イギリス南西部では、この「東からの野獣」が、ポルトガルあたりの南からやって来た「嵐のエマちゃん」（ストーム・エマ）とぶつかり、思いもかけないドカ雪をもたらしているようです。なんで、いつも嵐に人の名前を付けるのか、不思議に思うのですが。 もっとも、うちの方でも、本日は、来るはずのゴミの回収も来なかったし、郵便も来なかった・・・。出かける必要のない人は、できるだけ、家の中にいましょう、などと、テレビの天気予報のお姉さんも呼びかけている次第。まあ、明日一日我慢すれば、土曜日からは、再び気温が上がる予定ではあるようです。 なついて、私の手から餌を食べるブラックバード（クロウタドリ）のパーキーも、情けなさそうにピーピー鳴きながら、何度も勝手口にやってきていました。時折、粉雪の空を見上げて、 「春、早く来ないかな。」

去年の秋から、資格コースを受講はじめて以来、日本語でブログをゆっくり書く時間が、少なくなっています。自分のちょっとした体験をそのまま日記風に書く場合はともかく、何かを調べて、それをまとめて書き、その後、間違いはないか、読みやすいか、などと色々校正を入れていると、たかがブログとは言え、結構時間がかかるものです。 ５月には３つの試験を控え、覚えることも増えていき、時間もそうですが、心の余裕も無くなってきている昨今、ふと見ると、前回最後の記事は1月のはじめ・・・。 久しぶりに学生に戻って勉強ばかりしていると、気分転換となる戸外でのハイキングは必要で、これは寒い中でも泥道を行進してやっています。先々週末は、この季節、待雪草（スノードロップ）の群生が見事だという自然保護庭園が、スノードロップ・デイと称して開園になっていたので、見に行ってきました。最寄駅から、広々した景色の中を歩いて１時間と、良い運動にもなりましたし。 この自然保護庭園は、コンスタブル・カントリーを流れる川として知られるスタワー川沿いにあり、待雪草の咲く丘の下に、スタワーがくねって、ここより上流の サドベリー 方面から流れている姿が眺められました。 待雪草のカーペットが見られるのは、庭園内の一部のみですが、かなり密集していて、それなりのインパクトはありました。 ちょっと離れると、森林の中に残っている雪のようにも見え。庭園の他の部分も歩き回りました。池があり、まだ夏を待つバラ園があり。 変わった姿の茶色の胸をしたアヒルもおり。このアヒルさんは、当自然保護地のロゴにも使われています。 入場料の５ポンドには、スープとソーセージロールのスナックが含まれているというので、散策の後、入り口の小屋に入り、ちょっと一服。「一つだけ取ってね。」と出されたソーセージロールは、ホントに小さく、一口で終わりのような感じでしたが、まあ、気は心で、無いよりはいいかと言ったところ。帰りの道を歩く前の、ちょっとしたエネルギー補給。 行と同じ道を駅に引き返す途中、丸い塔のあるぱっと見お城のような教会のあたりで後ろを振り返ると、なんだか、空が暗くなってきた・・・。 案の定、途中で、雪ならぬ雹が降り始めたのです。庭園からずっと、先を歩いていた人たちに追いつくと、「あなたたちも...

去年１０月に書いた記事、「 イギリスのローマ時代 」「 ロンディニアム 」で、ローマ時代のイギリスの概要とローマ人が築いた町であるロンドンの事を書きましたが、今回は、それに続く、初期のアングロサクソン時代とロンデンウィック（Lundenwic）と呼ばれた当時のロンドンの事をまとめてみます。 ４００年近くローマ帝国の支配下にあったイギリス（ブリタニア）ですが、４１０年、西ローマ帝国のホノリウス帝は、「あんたたち自分で何とかして。」と、ブリタニアを数々の異民族による襲撃から守る責任と、ブリタニアの統治を放棄。多くの既存の民は、侵入してくるゲルマン系の民族、アングル、サクソン、ジュート族（総称してアングロサクソン）に土地を追われ、西方のコーンウォール、ウェールズ、北はスコットランド南部、アイルランドへ移動。当然、その場に残って、やがては新しい侵入者たちと、混じって生活する人たちもいたでしょう。確立して間もなかったキリスト教の信仰と習慣は、西へ北へと移住した人物たちにより、ほそぼそと明かりをともし続けることとなります。新しいイギリスの支配者たちアングロサクソンは、この頃は、まだ異教の民。更には、やがては英語の元となる異なる言語と、異なる習慣も持ってくる。市壁に囲まれたロンドン（ロンディニアム）も、徐々に人が去って行き、人口はがた落ち、建物は朽ちるにまかせ、かつては栄えた都市生活は崩壊。 さて、このアングロサクソン族は、洗練された都会派ローマ人達とは全くことなった社会観を持っており、すでに構成されていた都市、ロンディニアムを避け、市壁外の西側、現在のコベントガーデン周辺、ストランド（Strand）、オールドウィッチ（Aldwych）に、新しく自分たちの集落を築くのです。この一帯は、アングロサクソン時代、ロンデンウィック（Lundenwic）と呼ばれる場所となります。ウィックというのは、アングロサクソンの言葉で集落や市場を意味します。また、現在、ロンドン東のシティーと、西のウェストミンスターをつなぐ通りは、ストランドと呼ばれますが、ストランドという言葉は小舟を碇泊させることができるような浜を意味し、ストランド南部のテムズ川沿いには、多くの商品を乗せた小舟が乗り上げ、浜辺で船を屋台として使用した商売、取引が盛んに行われるようになります。そのうちに、マーケットで屋台を立てる...