ウィリアム・チャーター

上の写真は、ウィリアム・チャーター（William Charter）と呼ばれる文書で、１０６７年に書かれた、シティー・オブ・ロンドン保有の文献の中でも一番古いものです。チャーターとは勅許状の事。

こちらは、ウィリアム・チャーターに付いていた、ウィリアム１世の印章。

前回のバーカムステッド城の記事で触れた通り、１０６６年、ヘイスティングスの戦いで勝利したノルマンディー公ウィリアムは、テムズ川を隔てて、ロンドン（シティー・オブ・ロンドン）の南岸に位置するサザックへやってきて、そこからロンドンに侵入しようとしたのですが、それは失敗に終わり、そのまま、今度は、ロンドン北部のバーカムステッドへ軍を移動して、そこで、イングランド側からの降伏を受諾して、イングランド王座を正式に手にしています。

行く先々の町や村を焼き尽くして大暴れをしたウィリアム１世ですが、戴冠の後、ロンドンの富裕な住民たちと、その商業の場としての重要さを考慮して、ロンドンは、敵に回すより、味方につけることに決めます。そこで、昔からあるシティーの権利を認める旨の勅許状を、シティーに渡し、「これからよろしく、仲良くしようね。」という態度を示したのです。しかも、ウィリアム・チャーターで使用されている言語は、彼の母国語であるノルマン系フランス語ではなく、当時の古い英語。要するに、ロンドン市民たちの言葉で書かれているところがまた、気を使っています。

内容は

我、ウィリアム王は、ロンドン司教ウィリアム、ポートリーブ（当時の市長のような存在）であるジェフリー、そしてフランス人、イギリス人を含むすべてのロンドン市民たちに親しみを込めて挨拶する。我は、ここに、エドワード王の時代から存在する、諸君の権利や習慣を守るつもりであると伝えたい。全ての息子たちは、父が亡き後、その財産を継ぐものとし、われは、何人にも危害を加える意図は無い。神の恵みがあらんことを。

といった感じのもの。

上の絵は、ロイヤル・エクスチェンジ内にある壁画の一部で、ウィリアム１世が、ロンドン市民にウィリアム・チャーターを手渡すところを描いています。かなり想像に頼っている絵画ではありましょうが。

こうして一応は、仲良くやっていくこととなった、ウィリアムとシティー。それでも、富と影響力を持つロンドン市民たちが、自分に反旗を翻すことなどしないよう、常時見張る意味でも、ウィリアムは、ロンドンの東南の市壁のすぐ外に、強固な城塞を建設・・・これが、ロンドン塔のホワイト・タワーです。それまで、石造りの高い建物が無かったロンドンを威嚇するかのように。

ウィリアム１世は、時に、征服王ウィリアム（William the Conqueror）などと呼ばれていますが、上記の通り、ウィリアムが落とすことができなかったシティー・オブ・ロンドンでは、ウィリアムは征服王ではないのです。以後、シティーの有力者たちの意見、協力、そして金は、どんな強力な王様でも、無視できない大切な要素であり、内戦、お家騒動、その他もろもろの不穏の際にも、シティーが、どの陣営を支持するかは、重要な鍵ともなっていきます。