Mini Post from England

本日は気温も今年最高を記録し、ロンドンも３０度を越えることが予想されています。かんかん照りの午後のイギリスのメインイベントは、ワールドカップのイングランド対ドイツ。朝からラジオなどでもさかんに盛り上がっています。 タブロイド紙（週刊誌的な話題の多い大衆紙）では、連日この対戦の話題。数日前は、サファリパークで車に乗って３匹のライオンを眺めているドイツの選手達の写真を各紙掲載し、「ドイツ陣営は、３匹のライオン（イングランドのシンボル）を怖がっている」という似たり寄ったりのトップ記事。ドイツが、今のイングランドとの対戦を怖がってるとは、私にはとても思えないんですが！ 本日も、タブロイド各紙、この試合を第２次世界大戦に関連つけて盛んに書きたてているそうです。初めてこの国に来た時に思ったのですが、とにかく戦後何１０年というのに、この国、第２次大戦のドキュメンタリーや、その関連の記事がやたら多い。討論などでも、今でも大戦中の話はやたら言及されるのです。勝利国のメンタリティーと言ってしまえばそれまでですが。今朝のラジオで、ドイツのコメディアンが一人ゲストで招かれ、ワールドカップの話題となり、イギリスは未だ昔に勝った戦争にしがみついて、ドイツはその間、経済大国として成功している、イギリスもそろそろ、前向きになったら、のような事を言ってました。そして、前回イングランドがドイツに破れた際、暴れ者のイギリス人が町へ繰り出し通りに止めてあるドイツ車を破壊しまくったというエピソードを話し、その後に、「今回、また負けたら、どんどんドイツ車を壊して欲しい。所有者が、新しいドイツ車を注文するだろうから、ドイツの経済にいいよ。」 また、ドイツは、ワールドカップのペナルティーで負けた事が無い国だとも。１９９０年イタリアのワールドカップも、イングランドは西ドイツとのセミファイナル、ペナルティーで負けたのでした。この大会は、西ドイツの優勝に終わり。 日本でも昔プレーしたことのあり、今ではＢＢＣのフットボール番組の司会ゲイリー・リネカーが以前言った有名な言葉があります。 Soccer is a game for 22 people that run around, play the ball, and one referee who makes a slew of mistakes, and in the ...

先月、ハイランズ・ハウス（Hylands House）という１８世紀に前半に建てられた貴族の邸宅を訪れました。現在は、地方自治体の手に渡り、建物内は有料で一般公開されています。最寄駅は、ロンドンからは、４０分ほどのエセックス州チェルムスフォード。 この建物のある、広々とした緑の敷地（ハイランズ・パーク）は、無料で、ピクニックには持ってこい。ハイランズ・パークでは、１９９６年から毎年夏に、Ｖフェスティバルと称される有名な一大ロック・コンサートが催される事でも知られています。今年のチケットは何でも売り出し開始の１時間半後に売り切れたという話ですので、不況もどこ吹く風といったところ。 ハイランズ・パークでは、その他にも、２００７年の夏、エドワード朝イギリスで始まったボーイ・スカウト運動１００周年記念の世界スカウトジャンボリー（World Scout Jamboree）が催され、世界約１６０の国々から３万８千人のボーイ・スカウト、ガール・スカウト達が集まった場所としても記憶に新しいところ。敷地内に、この行事の記念に作られたOne World Gardenには、トーテムポールが立っていました。 確か、この年のＶフェスティバルが終わった後、新聞に、ロック・コンサートを訪れた輩が、ハイランズ・パークに残したごみの山が写真入で記事になっていました。世界各国のスカウト達は、ちりひとつ残さず、綺麗に片付けて帰って行ったたのに、Ｖフェスティバルへ行ったイギリス人が去った後のこのていたらくは、何たることか・・・と嘆く記事内容だったと思います。これには、敷地内のカモ達も、あきれたカモ。 さて、建物と敷地自体の話に戻ります。 １７３０年に建てられた赤レンガの邸宅は、時代と共に新しいオーナーによって拡大改築が加えられていきます。 ネオクラシカル（新古典主義）と称される白い建物に姿を変えたのは、１７８０年代、敷地のデザインを依頼された、売れっ子のガーデン・デザイナー、ハンフリー・レプトン（Humphry Repton　：１７５２－１８１８）が、赤レンガが嫌いだったからだとか。彼は敷地内に、ロンドンのハイドパークよろしく、蛇形の池（サーペンタイン）を築きます。レプトンは、当時、一世を風靡した「自然に見えて自然でない」「自然を改良した」ランドスケープ・ガーデンを得意とし、ラン...

白いお菓子の宮殿といった感じのサクレクール寺院が聳え立つ丘、モンマルトルの丘。モンマルトル（Montmartre）は、ラテン語のMons Martyrum（「殉教者の丘」の意）から由来した名。 遡ることローマ時代の２５８年、パリ初のキリスト教司教で、御年９０歳であったドニは、ローマ皇帝の神聖性を否定したとして、逮捕され、２人の支持者と共に、マーキュリーの神殿があったというこの丘で、斬首刑となります。言い伝えによると、処刑のあと、ドニは、ひょいと打ち落とされた自分の首を髭をつかんで持ち上げると、近くの流れで洗い、それを抱えたまま、しばらくトコトコ歩き続け、現在のサン・ドニ（聖ドニ）に到着したところで倒れた、という事。彼の遺体は、サン・ドニに埋葬され、後にその場に建てられるのは、代々のフランス王の埋葬の地となるサン・ドニ大聖堂。そして処刑のあった場所は、「殉教者の丘」と呼ばれ。 前回モンマルトルに来たときも、大変な人出だったのですが、今回はまた、日曜日とあって、こみこみでした。階段をひーこら登って、寺院の前に辿り着き、振り返るパリのパノラマ。ああ、来たかいがあった。 寺院内は日曜日のミサが行われており、観光客のほか、ミサに参加する人々でも満員御礼でした。 １８７０年に勃発した普仏戦争により、ナポレオン３世は瞬く間に失脚し、第３共和制が設立。戦時中パリは、プロシア軍に包囲され、猫やねずみ、動物園の動物まで食べて飢餓を忍ぶ事となります。この間、外とのコミュニュケーションを取る手段とし、週に、２，３回の頻度で、北駅周辺や、モンマルトルの丘から気球を飛ばします。ただ、この気球は一方通行で、出て行くと戻って来れないという落ち度があり、外からパリへの伝達事項は、伝書鳩が使われたと言います。放たれた伝書鳩の数は３０２羽。うち、無事パリに到着し任務を遂行したのは５９羽。残りは鷹などに取られたり、寒さで死んだり、また、お腹をすかせたパリ市民のパイの中身になってしまったと！ プロシアの包囲に続くは、多大な死者を出す事となった、パリ・コミューンと一時ヴェルサイユにおかれた政府との流血騒ぎ。そんなこんなの大騒動の後、１８７５年に着工開始されたサクレクール寺院は、ようやく訪れた平和と希望の象徴のようなものだったのでしょうか。１９１４年に完成したものの、今度は、第一次世界大...

今回のパリでのホテルは、モンパルナスにあったので、ホテルでの朝食を取る前に、近くのモンパルナス墓地を散歩して来ました。 この墓地、シャルル・ボードレール、サルトルとボーヴォワール女史、ジーン・セバーグ、サンサーンス、サミュエル・ベケット、セルジュ・ゲインスブール、 ドレフュス事件 のアルフレッド・ドレフュスなどのお墓があると言います。どこに誰のお墓があるのやら、墓地の図の入ったガイドブックを部屋に置いてきてしまったし、あまり時間もなし、特に捜し求める努力もせずに、ただ、雰囲気だけどんなものかと、かっちりと区画された墓の間を通る並木道の木陰をそぞろ歩きました。 墓地というよりは公園の趣で、近道をするためすり抜けた通勤風の人や、お散歩風の人が数人歩いているほど。観光客風はほとんど見かけませんでした。墓地の整備のお兄さん達に通りすがりに挨拶され。 墓地のほぼ中心に立つ像は、「永遠の眠りの天使」。 上の写真の、空ににょきっと突き出しているのは、巨大な墓石・・・ではなく、モンパルナス＝ビヤンヴェヌーのメトロ駅の上に建つ、モンパルナス・タワー（Tour Montparnasse：トゥール・モンパルナス）。２１０メートル、５９階建てのこのタワーは、現段階ではフランス国内で１番高いビルということ。レストランと見晴台があるらしいですが、今回は登りませんでした。絶景でしょうね。パリに合わない、醜い、と出来上がった後、不満の声が多かったようで、これが建てられすぐ、パリ中心部での高層ビルの建設は禁止になったとか。当のビルはそ知らぬ顔で、小人の国のガリバーとして周囲を見下ろしています。 こんなタイル張りの猫のお墓がありました。有名人のものではないようですが、冷たい感じの墓石より、死んだ人の楽しい性格を感じるようで、良いものです。それに、このお墓から出てくる幽霊なら、普通の墓石の陰からドロドロと出てくる幽霊より、怖くない気がします。私だったら、どんな墓を作ろうか、きのこの形なんてどうだろう、としばし考えていました。 ささっと歩いて、お腹もぐるぐるしてきたところで、朝ごはんへ戻りました。

１５年以上も前の事、初めてロンドンからパリを訪れる直前に、何度もパリへ行った事がある知り合いに、お勧めスポットを聞いた事がありました。彼の答えは、「リュクサンブール公園（Jardin du Luxembourg）がいい。」とにかく綺麗で、ずっと座っていたくなるから・・・と。その後、パリを訪れるたび、行こう行こうと思いつつ、それは見所の多い首都の常で、この人のお勧めスポットは行き逃していたのを、今回、やっと訪れてきました。 セーヌ左岸にあるリュクサンブール宮殿と公園は、１７世紀に、良王アンリ４世の後妻でルイ１３世の母、マリー・ド・メディチ（フランス読みはメディシス）が、故郷フィレンツェを思い起こせるよう作られたもの。（参考までに、アンリ４世の前妻は、 マルグリッド・ド・ヴァロア 。）この公園を勧めてくれた人はイタリア人なので、イタリア風というのも気に入った理由でしょうか。 アンリ４世が、１６１０年に、カソリック狂信者に殺された後、若きルイ１３世の摂政となったマリー、１６１２年に、この土地を購入し１６１５年、建設開始。 宮殿装飾用には、当時の巨匠画家ピーター・ポール・ルーベンスに、自分と夫、家族の栄光を讃えた、マリー・ド・メディチ・サイクルと称される２０枚以上の巨大画を依頼しています。決して美人とは言えぬ、ぽっちゃり顔の彼女を出来るだけ神々しく描く・・・画家も大変です。その分、見返りは非常に大きいですが。絵は現在はルーブル美術館に。下の絵は、メディチ・サイクルの中から、アンリ４世の死と、マリーの摂政時代の始まりを描いたもの。 宮殿完成の１６３１年には、彼女は、ルイ１３世の枢機卿リシュリーによりフランスより追われ、亡命。 午後５時ごろ、宮殿前の噴水の周りには、暖かな初夏の日を楽しむ人々が、のんびりと椅子に座り、喋り、読書し、または、眠りこけ。私も、一日歩き回って疲れた足を休ませるのに、ひとつの椅子に陣取り、しばし、うとうと。シュロの木の様なものがあるところが、南欧風です。 憩いの場所としては、どちらかと言うと、私は、緑がもっと深く、自然に近い風景のロンドンの公園たちの方が、パリの公園よりも好きですが、パリの公園の良いところは、とにかく、その椅子の数。どんなに人がいっぱいいても、絶対どこか気に入った場所で、椅子を確保できる事。まあ、ロンドン...

パリへ行ってきました。今回のメイン・イベントは、ブローニュの森の近くの、ローラン・ギャロス・テニス場で開催されているフレンチ・オーブン（全仏オープン）観戦。 主人のつてで、中盤の土曜日、センター・コート（フィリップ・シャトリエ・コート）にて、昼頃から夜は９時近くまで、セリーナ・ウィリアムズ、ノヴァック・ジョコヴィッチ、ラファエル・ナダル、レイトン・ヒューイット、マリア・シャラポヴァ、ジュスティーヌ・エナンなど、有名選手の試合のオンパレードを見ることができ、大満足の一日となりました。 先週はロンドンもパリも比較的暑い日が続いており、楽観的に、薄着ばかり持っていったのが、曇り空で風もある、やや冷えっぽい天気となり、ほとんどずっと、毛布にくるまっての観戦となりましたが、あれだけの良い席で見れるチャンスはそうそうないので、トイレタイムと軽食以外はずっとコートを離れず、現在いささか鼻風邪気味。テニスの他、滞在中、さくさくと観光もできたし、文句は無しですが。 見るからにはパワフルなセリーナ・ウィリアムズ。 ジョコヴィッチの思いっきり反り返ったサーブ。これは、背中を悪くしそう・・・。 ナダル対ヒューイット。調子が良さそうなナダル、フレンチ・オープンの王座再び取れるでしょうか。 小さなエナンと、大きなシャラポヴァ。どうしても小さい方を応援してしまいます。小も大を敗れるのです。 フレンチ・オープン決勝は、来週末となります。 さて、今回のユーロスターは、ビジネス・クラスで旅行できたのですが、昨日、日曜日の帰りの電車の中、なんと、アメリカのアンディ・ロディック選手と彼の奥さんが、私達の前の席に座ったのです。早いサーブが売り物の彼、やはり頑丈そう。土曜日に、フレンチ・オープンで敗れたので、早めにパリを引き上げ、ウィンブルドンでクライマックスとなる、イギリスでのグラス・コート・シーズンにむけて、ロンドンへ経ったのでしょう。 主人は、「今度のウィンブルドンは 去年 よりひとつ上にいけるかね」なんて話しかけちゃってました。（前回は決勝でフェデラーに敗れたので、ひとつ上は優勝。）「シュア！」と当たりさわりない返事を受けてました。ミーハー根性を発揮して、写真撮らせてもらおうか、とちらっと思いましたが、ビジネス・クラスでのんびりしてるとき、ぎゃーぴー騒がれるのも嫌かと、自制心かけてやめました。 ユーロ...

新首相デイヴィッド・キャメロンと、副首相ニック・クレッグは、双方、いわゆるパブリック・スクール出身で、前者はオックスフォード大、後者はケンブリッジ大卒業とバックグラウンドが似ている事が取り沙汰され、それぞれの代表する党の体質の違いに関わらず、気が合っている理由ではないかなどと言われています。ちなみに、上の写真で２人がつけているネクタイの色は、其々の政党の色です。（青はトーリー、黄色はリブデム。）写真は、ＢＢＣニュース・サイトより拝借しました。 パブリック・スクールは、パブリック（公の）という言葉から少々勘違いが生じそうですが、税金でまかなわれ、無料の公立校（State-run school）とは違い、お金を払って入る私立校、特に歴史が古い有名私立校を指します。最近では、公立校と分けて、インディペンデント・スクールなどとも呼ばれます。 キャメロンは、王族が行く事でも有名なイートン校、クレッグは、ロンドンは国会議事堂も近いウェストミンスター校。双方とも富裕な家庭に生まれてますが、確かに、親が裕福でないと行けない学校です。イートンの現在の授業料（寄宿含む）は、１学期で９６１７ポンド（１年３学期ありますので、年間この３倍）その他もろもろの諸費用も取られることでしょう。ウェストミンスター校は、１学期９４４４ポンド（寄宿含む）、寄宿無しは６５４２ポンド。お父さんがバスの運ちゃん、お母さんがスーパーのレジでパート・・・の様な家庭は、どんなにいい学校であっても、最初から諦めたほうがいい感じです。 高い金をはたいて何故、パブリック・スクールへ入れようとするのか・・・。階級社会のイギリス、パブリック・スクールにわが子を入れれば、似たようなバックグラウンドの子供ばかりで、下層の家庭の子供や、授業の妨げになるような子供と、自分の子供が交わる必要がない。また、将来、職業的、社会的に有利な、ある一定のマナー、社交技術を身に着ける事ができ、特に歴史の古い有名校は、オールド・ボーイ・ネットワークが強く、やはり将来役に立つ。そして、オックスブリッジ（オックスフォード大、ケンブリッジ大）に入学できるだけの学力をつける下準備がしやすい。 ウィキペディアによると、２００６年の調査で、私立校からオックスフォードに入学許可された生徒の割合は、４３．４％で、ケンブリッジが３８％。これを、私立校へ...