オレンジポマンダーを作りましょ
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今年は、もう少しにぎやかにしてみようと、オレンジポマンダーを作ることにしました。ポマンダー（pomander）は、英和辞典で見ると、日本語で「におい玉」と訳されています。古いフランス語のpomme d'ambre（琥珀のりんご）から派生した言葉ということです。中世には、球形のケースに香料を入れて、身に着けたもので、この香料を入れるケース、またその中身の香料共に、この名で呼ばれていたようです。
オレンジに、香辛料のクローブ（clove）を突き刺して模様を描くオレンジ・ポマンダーは、クリスマスとは相性ばっちり。見た目綺麗で、香り良く。クリスマスを香りで描写するとしたら、何と言っても、このオレンジとクローブの混ざり合った香りでしょう。
東インドネシアが原産、現在ではインドネシアの他、タンザニアなどでも栽培されている香辛料としてのクローブは、クローブ（チョウジ）の木の、まだ開かぬ花のつぼみを乾燥させたもの。見た目は、茶色の小さな釘のようです。開花は年に２回、こんな小さな花のつぼみを摘むのは、なかなかデリケートな作業でしょうね。１３世紀に、すでにマルコ・ポーロは、東インドネシアで、クローブのプランテーションを見たということです。
さて、オレンジポマンダー作成の材料を仕入れます。まず、オレンジ（３０ペンス）、クローブ（３５グラムの瓶で約２ポンド、瓶の半分くらい使いました）、リボン２メートル（９８ペンス）、あとは、家にあった、頭の小さいマチ針と、竹串。ということで、１個作るのに、大体、２ポンド３０ペンスと、安いものです。別に、リボンをかける必要はないので、リボンなしでは、更に１ポンド３０ペンス。ただ、リボンをつけると、つる下げることができる、という利点はあります。
作り方は、特に詳しく書くまでも無く、まず、リボンかけから。ところどころマチ針をオレンジに突き刺して、抑えながら、プレゼントにリボンをかける感覚で結び、吊り下げられるように、あまったリボンをわっかにして縛る。後は、ただ、自分の好きなようにクローブを刺していくだけです。クローブを突き刺す前に、竹串で、さくっと小さな穴を開けながら。デザインを前もってペンで描いてもよいでしょうが、私は、気の向くままに、行き当たりばったりで作ってみました。一面をびっしりクローブで埋め尽くした爆弾のようなものも見かけます。
最近の不景気で、子供のいる家庭で、子供に、クリスマスらしいこともしてやれない、と嘆いているイギリス人などいますが、既製のものを買う代わりに、こういう類のものを、子供と一緒に作ってみたらと思うのですが。それこそ、後に粗大ごみと化すだけの悪質のおもちゃなどよりも、コストは低いし、一緒にアクティビティーができるのも良し。何より、子供に自分の手で、何か魅力的なものを作る、という事も教えられる。
なんでも、オレンジポマンダーは、このまま吊るしておくと、やがて乾いて少し硬くなり、かなり長期間、良い香りを放ち続け、洋服ダンスなどにも入れることができる、という話ですが、本当かな。腐ってカビ生えて、おしまいではないかという気もしないでもないけれど。ひとまず、クリスマス期間中は、目に入ると、ちょっとにこっと微笑み浮かぶ、香りのデコレーションとして活躍してくれることは間違いなしです。
追記（２０１３年１０月）
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