好きか嫌いかマーマイト

先日読んだ新聞記事に、こんな一節がありました。

ホルマリン漬けにした鮫の展示物で有名な、英芸術家のダミアン・ハーストに関する記事で、

「彼のファンですら、ハーストは芸術界のマーマイト（artistic marmite）だと認めるであろう。人は彼を大好きか、大嫌いかのどちらかである（You either love him or hate him）。」

マーマイトは、こちらでトーストなどにぬって食べる、いわゆるスプレッドです。

少々、くせのある臭いと味で、好き派と嫌い派の意見が真っ二つに分かれやすい食べ物なので、You either love it or hate it（大好きか、大嫌いかのどっちかね）というキャッチフレーズで知られます。ですから、上の様な新聞記事にも引用されるわけです。

以前、マーマイトのテレビ・コマーシャルで、こんなのがあったのを記憶します。

・・・室内のソファーでいちゃつく若いカップル。ちゅっと、キスしたとたん、男性がいきなり立ち上がり、「おえっ」と言いながら、洗面所へ駆けて行く。ソファーに残された女性の口元には、黒いものが少しべとっとついていた。そして、キッチンのテーブルのクローズ・アップ。皿の上には、マーマイトのぬられたトーストの食べかけが・・・。

要するに、彼女は、マーマイトが大好きで、彼氏が来る前に、マーマイト付きトーストを食べていたのが、彼氏は、彼女の口元に少量残ったものも絶えられないほど、マーマイトが嫌いでありました、というオチ。

また、納豆などと同じように、外人が嫌う食べ物としての地位（？）も確立しているようです。トーストにべちょっとのばされたその様子は、コールタールがのたっとひきのばされた様で、確かに、食欲がそそる光景ではありません。

私は、ダミアン・ハーストだ～い嫌いですが、マーマイトは、特に大好きでも大嫌いでもなく、普通です。しょっぱいものが食べたいな、と思う時、ちょこっとトーストやライビータにぬって食べます。イーストや野菜エキスを含み、ビタミンＢが豊富な健康食なので、一応、常時、戸棚に備えて、切れないようにはしてあります。

ちなみにマーマイト（Marmite）の元の意味は、瓶のレベルの絵にあるように、フランス語で、「料理用の鍋」の事。

こちらの写真は、ヴァレンタイン・デイ用のシャンペン入りマーマイト。普通のものと味はさほど違わなかった気がしました。シャンペンが入っていると、言われなければ気がつかなかったでしょう。それにしても、ヴァレンタイン・デイに、マーマイトもらってうれしい人もいるのでしょうか。

そういえば、先日、マーマイト入りのチーズというのを売っていたのを見かけました。トーストの上に、チーズとマーマイトを一緒にのせれば同じことなので、わざわざ買いませんでしたが。

イギリスからの日本へのお土産に、紅茶ばかりではワンパタなので、マーマイトを買っていくのも良いかもしれません。「こんな不味いもの買ってきて！」と後で文句を言われるかもしれませんが。