ソイレント・グリーンに描かれた将来

「ソイレント・グリーン」は、１９７３年に作られたとは思えない映画です。近未来（２０２２年）のニューヨークを舞台に、地球が、そして、人間社会が、どうなっているかを描いています。米のＳＦ作家ハリー・ハリスンによる小説「Make room! Make room!」（場所をあけろ！場所をあけろ！）を元に映画化されたもの。ＳＦと呼ぶには、あまりにも、現実味を帯びた内容です。

地球の温暖化による環境の破壊、そして、抑制されないまま急上昇してしまった世界人口により、食料と物質が不足した社会。金持ちは、警備厳戒で、快適なアパートメントで生活する傍ら、大多数の貧しい庶民は、殺伐とした町に、野良犬の様に生き、水道も食料も配給制に頼る。特に貴重なタンパク質を含む食べ物ソイレント・グリーンの配給の日は、押すな押すなの群集が集まり、ソイレント・グリーンが切れようものなら、大規模の暴動に発展する。ソイレント・グリーンは、海底プランクトンを集め製造されるという、緑色の乾燥したビスケットの様なもの。ソイレントとは、ソイ（soy 大豆）とレントル（lentil レンズマメ）からの造語ということで、確かに、健康食のイメージある言葉なのだけれど・・・・。

ある日、そのソイレント・グリーンを製造するソイレント社の重役であった人物、サイモンソンが、自宅の高級アパートで殺害される。調査を進めるは、警官のソーン（チャールトン・ヘストン）。そのうちに、サイモンソンが殺害される直前、懺悔を行った教会の牧師も殺害される。そして、ソーンは、上司から調査が打ち止めになったと知らされるのだが、何か背後に怪しいものがあると睨んだ彼は、事件の真相を追い続ける。殺害された２人は何を知っていたのか？

住まいあるものの、決して裕福とは言えぬ警官のソーンも、事件で訪れた高級アパートなどでは、石鹸やアルコール、食べ物などをちょろまかす。貧相なセロリと、リンゴ、それにビーフを、サイモンソンのアパートから取って来た日は、捜査の調査の手伝いをする相棒で同居人の老人ソル（エドワード・Ｇ．ロビンソン）と、ビーフシチューを作り、それはすばらしいご馳走にありつくように食べる。ソルは、昔、まだ美しい田舎の景色があり、新鮮な食べ物を食べられた時代を覚えており、そんなものの存在を知らないソーンに、昔をなつかしく語る。

また、面白いのが、高級アパートを借りると、装備品のひとつとして、「ファニチャー」（家具）と呼ばれる若い女性が付いてくるのです。ソーンは、サイモンソンのアパートのファーニチャーであったシャールと恋におち、次の借家人が入るまで、彼女と、ひと時の夢の様な時間を共にする。

ソーンを助け、文献によって調査を行っていたソルは、その過程で、ソイレント・グリーン製造の真相に気がつき、社会に絶望し、「ホーム」へ行く事に決める。ホームとは、世の中が嫌になった人間が、安楽死をさせてもらえる公共機関。自殺用の薬を飲んだ後、音楽を聴きながら、目の前のスクリーンで今は存在しない、美しい田舎の風景を眺めて死んでいくソル。国が、市民を優しく扱うのは、死ぬ事を決めた、このホームにおいてのみ。多すぎる人口のため、自ら死を選んでくれる者は、国には願ったり適ったり。

ソルの最後に間に合うよう、ホームに駆けつけたソーンは、スクリーンに映る、生まれて始めて見る自然の景色の美しさに涙する。そして、死に際のソルから、ソイレント・グリーンの秘密を聞かされ、証拠を見届けるため、町の汚物処理場へ。表向きは汚物処理場のこの場は、実は、ソイレント・グリーンの製造工場。ホームから、そして、多くの場所から運ばれてきた死体が、ここで加工され、ソイレント・グリーンへと形を変えていっていた。

「Soylent Green is People!」（ソイレント・グリーンは人間だ！）というソーンの叫びで映画は終わります。

７０年代にすでに予告された、この悲惨な将来は、現在、地球のあちこちで、すでに始まっている気配もあります。地球温暖化による水不足、以前の豊かな地が砂漠と化し。また世界人口の急増は止まる様子を見せず、食料の高騰による暴動も起こり。貧しい者は、異臭を放つゴミの山で、生活の糧となるものを拾い上げる。今のところは、いわゆる発展途上国のみで起こっているこんな事情が、やがて先進国の問題と化す事が無いという保証は無いのです。盗んできた一本のしなびたセロリを、有り難がって食べる日がくるかもしれない。貧富の差が大きく、犯罪がはびこる地域では、富のあるものは、家の回りに警備厳戒な、柵や塀を立て、城砦の雰囲気を漂わす家に住むなどという事情は、すでに先進国でも見られることですし。

今まで、国内外からの多額の借金で富裕の幻想の中に生きてきたアメリカ、及び、他の先進国が、実際に自国内で、個人で賄える物のみで暮らす事を余儀なくされたとき、人肉を食べるまでには至らずとも、今まで当然と思っていたものが手に入らず、貧しくなる人物の数が上昇し、社会不安や、映画に描かれるモラルの崩壊も起こりえるかもしれません。

原題：Soylent Green
監督：Richard Fleischer
言語：英語
１９７３年