マラドーナと神の手

再び、テニスのＡＴＰワールドツアー・ファイナルがロンドンのＯ２アリーナへやって来ました。

先週の日曜日から１週間、男子世界トップ８のプレーヤーを見れるチャンスとあって、去年と同じく、だんなと、だんなのテニス狂の友達Ｓ氏と、私の３人で行く予定で、早々と夏にチケットを予約。今回、だんなは病気で行けなくなってしまったので、テニスを見るも、プレーするのも好きな日本女性にチケットを譲り、先週月曜日の午後の試合に、３人で繰り出しました。この日のシングルスの試合は、セルビアのノバク・ジョコビッチと、前回のウィンブルドンの決勝までいったチェコのトマス・バーディチ。

さて、このトーナメント中、毎日の様に、アルゼンチンの元サッカー・スター、ディエゴ・マラドーナが観戦に来ていて、この日も、黒いスーツに身を包み、やはり黒いスーツのお取り巻き達と、半分くらいの年の若い奥さんと一緒に登場し、コート脇、選手陣営のすぐ隣の良い席に陣取っていました。品の無いギャングの親分風。

ストレート・セットで勝利したジョコビッチは、コート上での勝利のインタヴューの際に、「マラドーナも見に来てくれた。」と言及。これに対して、観客の反応は、半分は気の無い拍手、半分はブーイング。Ｓ氏も大声で、「ブー！ブー！」。インタビュアーは、この反応を受けて、ジョコビッチに、「イギリス人は,昔の事を良く覚えているからね。」

イギリス人にとって、マラドーナと言えば・・・ああ、因縁の「神の手」。

時遡ること、１９８６年のメキシコでのサッカー・ワールド・カップ、クオーターファイナルでのイングランド対アルゼンチンの試合。マラドーナが入れたアルゼンチンの１点目は、マラドーナのヘッダー・・・おや、それともこれは、手を使ってのハンド・ボール？（左写真）いずれにしても、このゴールはカウントされ、イングランドは、２対１でアルゼンチンに破れ、アルゼンチンは、決勝で西ドイツを負かし優勝。

後のインタビューでマラドーナいわく、
The goal was scored a little bit by the hand of God, another bit by head of Maradona.
あのゴールは、ちょっと神の手の力を借り、ちょっとマラドーナの頭を使ってきめたんだ。

以来、このゴールは「Hand of God」（神の手）として、メキシコ大会の優勝のチャンスを盗まれたと恨むイギリス人の記憶に焼き付けられる事となり。よって、この国では、マラドーナと言えば「神の手」。「神の手」と言えば、マラドーナ。

Ｕチューブで見る、マラドーナの神の手ゴール。

しばし、心行くまでブーイングした後、Ｓ氏は、「ジョコビッチなんて、メキシコ大会の時はまだ生まれてないんだからな。」そうです、ジョコビッチは２３歳、生まれたのは、メキシコ大会の翌年！改めて、現役スポーツ選手達の若さをしみじみ感じました。


話をテニスに戻し、今夕の決勝戦は、フェデラー対ナダル。この２人の対戦を見るのは実に久しぶりで、楽しみです。

現ワールド・ナンバー・ワン、２４歳のナダル、ハチマキをしている頭のてっぺんが、最近、段々薄くなってきたように思えるのは、私だけでしょうか。まだ、プリンス・ウィリアムほど、禿度は進んでいないものの、そのうちに、やはり若くして禿げてしまったアガシの様に、頭を剃ってイメチェンして登場することになるかも。

Ｏ２でのトーナメントは、お上品なウィンブルドンとはうって変わって、音楽はばんばんかかるし、選手が登場する時は、ドライアイスまでたいて、まるでボクシングの試合の様なのりです。そして選手登場の際に必ず使われる音楽は、ザ・クラッシュ（The Clash）の「ロンドン・コーリング」。これは、去年も使われていた気がします。

London Calling to the faraway towns
Now war is declared and battle come down

一騎打ちには似合いの曲ではあるかもしれません。