ガイ・フォークスとガンパウダー・プロット

１１月５日のガイ・フォークス･ナイト（Guy Fawkes Night）が近づいてくると、毎夜、あちこちで花火の音が聞こえます。近所の庭で花火をあげる人もいるので、家の窓からミニ花火大会を楽しめる事もあります。

最近は、アメリカから逆輸入されてきた様なハロウィーンに押され、印象が薄くなってきているなどと言われるこの日です。何でも、季節的イベントで一番、国民がお金をかけるのは、上から順番に、クリスマス、イースター、ヴァレンタインズ・デイ、そしてハロウィーン・・・なのだそうで、商業的にも、魔女コスチュームなどなどのおかげで、ハロウィーンが上位にのし上がってきているとの事。

さて、ガイ・フォークス・ナイトは、何を記念するかというと・・・

「ヴァージン・クイーン」として一生を終えた為、当然子供がいなかった、プロテスタントのエリザベス１世。彼女の時代が終わると、カトリックであったメアリー・スチュワートの息子であり、すでにスコットランドではジェームズ４世として君臨していたジェームズが、イングランドのジェームズ１世となります。

ジェームズの戴冠に、イングランド内カトリック信者達の間では期待がふくらみます。「新王はカトリックに、もっと同情的かもしれない・・・。」。しかし、この期待は、すぐに蒸発。ジェームスは、宗教に関しては、エリザベス時代の態度を変える気配が無い。

そこで幾人かのカトリック信者たちが、国会開会日に、国会に集まったプロテスタントの有力者達を、国王もろとも、爆弾で吹っ飛ばそうとの謀反を企てます。ガンハウダー・プロット（The Gunpowder Plot）と呼ばれるテロ計画です。

プロットは事前に漏れ、決行予定日１６０５年１１月５日の前夜、国会の地下で、ごそごそしていた一味の一人、ガイ・フォークスが多量の爆薬と共に発見され逮捕。翌朝、事がばれたとわかった他の参謀者たちは、逃げ散ったものの、やがて捕まり、処刑。

このころの謀反人に対する処刑は残酷で、

Hanged, Drawn and Quarteredと言われ、
まず、殺さぬ程度に縄で首吊り、その後、生きているうちに、腹を割き、内臓を引きずり出し、火にくべる。後は、体を４つに切り、首ちょんぱ。そして、遺体はしばらく、見せしめにさらされたりしたのでしょう。メル・ギブソンが、スコットランドの英雄ウィリアム・ウォレスとして主演した「ブレイブハート（Braveheart）」という映画がありましたが、この最後で、イングランドの王、エドワード１世の圧制に反旗を翻したウォレスが、謀反人として処刑される場面がそれです。

事件後、１１月５日には、このカトリックの大失敗を記念して、広場でボンファイヤー（Bonfire:焚き火）を燃やし、ガイ・フォークスを模した人形を火に放り込んだりします。

最初のころ、この人形は、ローマ法王を模した物だったようですが、徐々にガイ･フォークスを燃やす習慣となりました。ローマ法王人形をいまだに燃やしていたら、さすがに怒られちゃうでしょうから。前述のように、花火もボンボンあがります。

これが終わると、冬かな・・・と感じます。そろそろ、葉をすっかり無くした木々も目に付き始め、紅葉も、今のうちに楽しんでおかないと。


ガンパウダー・プロットに関する、詳しいサイトは下。
The Gunpowder Plot (UK parliament)

（当投稿は、ヤフージャパンにて２００８年１１月３日に投稿した記事の焼き直しです。）