リュクサンブール公園の午後

１５年以上も前の事、初めてロンドンからパリを訪れる直前に、何度もパリへ行った事がある知り合いに、お勧めスポットを聞いた事がありました。彼の答えは、「リュクサンブール公園（Jardin du Luxembourg）がいい。」とにかく綺麗で、ずっと座っていたくなるから・・・と。その後、パリを訪れるたび、行こう行こうと思いつつ、それは見所の多い首都の常で、この人のお勧めスポットは行き逃していたのを、今回、やっと訪れてきました。

セーヌ左岸にあるリュクサンブール宮殿と公園は、１７世紀に、良王アンリ４世の後妻でルイ１３世の母、マリー・ド・メディチ（フランス読みはメディシス）が、故郷フィレンツェを思い起こせるよう作られたもの。（参考までに、アンリ４世の前妻は、マルグリッド・ド・ヴァロア。）この公園を勧めてくれた人はイタリア人なので、イタリア風というのも気に入った理由でしょうか。

アンリ４世が、１６１０年に、カソリック狂信者に殺された後、若きルイ１３世の摂政となったマリー、１６１２年に、この土地を購入し１６１５年、建設開始。

宮殿装飾用には、当時の巨匠画家ピーター・ポール・ルーベンスに、自分と夫、家族の栄光を讃えた、マリー・ド・メディチ・サイクルと称される２０枚以上の巨大画を依頼しています。決して美人とは言えぬ、ぽっちゃり顔の彼女を出来るだけ神々しく描く・・・画家も大変です。その分、見返りは非常に大きいですが。絵は現在はルーブル美術館に。下の絵は、メディチ・サイクルの中から、アンリ４世の死と、マリーの摂政時代の始まりを描いたもの。


宮殿完成の１６３１年には、彼女は、ルイ１３世の枢機卿リシュリーによりフランスより追われ、亡命。

午後５時ごろ、宮殿前の噴水の周りには、暖かな初夏の日を楽しむ人々が、のんびりと椅子に座り、喋り、読書し、または、眠りこけ。私も、一日歩き回って疲れた足を休ませるのに、ひとつの椅子に陣取り、しばし、うとうと。シュロの木の様なものがあるところが、南欧風です。

憩いの場所としては、どちらかと言うと、私は、緑がもっと深く、自然に近い風景のロンドンの公園たちの方が、パリの公園よりも好きですが、パリの公園の良いところは、とにかく、その椅子の数。どんなに人がいっぱいいても、絶対どこか気に入った場所で、椅子を確保できる事。まあ、ロンドンの公園は、いつも芝の上にじかに座ったり寝転んだりしているので、それはそれで良いんですが。

公園の敷地内には、数多くの彫刻があり、テニスコート、子供の遊び場もあり。なぜか、養蜂箱が沢山おかれている一角があり。ペタンク（Pétanque :ボール投げゲーム）をする場は、初老男性でにぎわってました。そばに、コートかけが立っていて、べタンクに興じる人たちのコートやジャケットが、きちんとハンガーにかかっているのが面白かったです。


上の写真は、バロック式のメディチ噴水。


公園から出て東側にあるパンテオンものぞめます。

長い間、気になっていた美しい公園にやっとご対面でき、めでたし、めでたし。それでも、まだ、見たいと思い見ていない場所は沢山残るパリです。長年いながら、ロンドンの観光地も網羅していないので、当たり前と言えば、当たり前ですが。