パン屋の１ダース

ｂａｋｅｒ’ｓ　ｄｏｚｅｎ（ベーカーズ・ダズン）という言葉があります。ｄｏｚｅｎ（ダズン）は、英語で１ダースの事ですので、直訳は、「パン屋の１ダース」。そして、ベーカーズ・ダズンとは、数字の「１３」を意味します。「１ダースは１２じゃないの？」という話になりますが、パン屋の場合は、１ダースは１３。この理由は、１３世紀のヘンリー３世の時代に遡ります。

この時代、パンの重さにより、値段を規制する法が施行され、規制の重さより軽いパンを売ると、パン屋はピロリー（さらし台）にかけられたり、叩かれるなどの体罰を受けることとなります。刑罰をおそれたパン屋たちは、客が注文したパン以外に、in-bread（イン・ブレッド）と称された、小さめの一片のパンを、おまけの様につけて渡して、計量が軽いと文句を言われる可能性を避ける習慣となるのです。

ですから、１２斤のパンを焼くとしたら、「ついでにもうひとつ焼いて１３斤つくってしまえ！」というわけで、念のため、少し、数（ひいては重さ）を多めにする、という意味から、パン屋たちの１ダースは、１２ではなく、１３と相成るのです。

実際に、ベーカーズ・ダズンという言葉が、書き物に残っている一番古いものは、１６世紀になると言いますが、それ以前から使われてはいたのでしょう。

ウォレスとグルミットの登場する「A Matter of Loaf and Death」（邦題「ベーカリー街の悪夢」）というテレビ用に作られたアニメがありました。物語は、ウォレスとグルミットが、パン屋を経営している設定。昔、若くやせていた頃、パン屋の広告に登場して名声を得た女性が、今は太ってしまい、広告に使ってもらえなくなった事から、パン屋に恨みを抱き、ベーカーズ・ダズンの数（１３）だけ、パン屋を殺そうと連続殺人をおこすのです。そして、ベーカーズ・ダズンを達成する、１３番目の犠牲者として目を付けられてしまったのが、ウォレスでした。

「イギリスの食べ物は不味い、不味い」というのは、いまや、皆、何も考えずに口にする慣習のようになってしまっていますが、時に、「本当にそんなに不味いか？」と思うことはあります。去年の夏に、日本から私の姪っ子が遊びに来た時、兄から、「あいつは、好き嫌いが多く、小食。」と聞かされていたので、それじゃあ、こちらの食べ物など、あれも嫌だ、これも嫌だと、いう事になるか、と少々心配していたのですが、出すものほとんど、「美味しい」と、ぺろりと平らげていたのです。紅茶も嫌いなら、ジャムも食べられないという話だったのに、ミルクティーと一緒に、いちごジャムを乗せたトーストもむしゃむしゃ、がぼがぼ。土産にはチップトリーのジャム、リトル・スカーレットまで買って帰っていました。

そうそう、特に、イギリスのパンは、おいし～いです。最近では、どこのスーパーでも、店内で焼いたパンを販売するコーナーがあるし、そこから、全粒粉を使って焼いたホールミール・ブレッド（wholemeal bread）や、粒粒の入ったグラナリ・ブレッド（granary bread）のスライスしていないものの、焼きたてを一斤買うと、ほとんど何もつけないでも美味しい。イギリスのパンに慣れると、日本に帰ってから、日本の食パンに手を出す気になれません。あの、日本の学校での給食の時間に出されていた、白くふにゃっとした食パンの感触たるや、思い出しただけで気持悪いですもの。べちょっと、舌にへばりつく感触。もっとも、ホワイト・ブレッドは、イギリスでも、いまだに、ほとんど手を出しませんが。

知り合いのフランス人女性のお母さんは、いつも、イギリスに来ると、やはりパンが美味いと食べまくって、フランスへ帰る前に、必ず何斤かお土産に買って帰っているという話も聞きました。おフランスのパンより、イギリスのパンの方が美味しいと思う人もいるわけで。さすがに、しけってしまうでしょうから、お土産に買って帰るには、ベーカーズ・ダズンというわけにはいかず、１斤か２斤だけでしょうけれど。